Китай вперше провів випробування державної ракети багаторазового використання: політ Long March 12A закінчився аварійною ситуацією.

Ракета стартувала з Цзюцюаня, а впала приблизно за два кілометри від майданчика.

Китай провів свій перший орбітальний запуск державної ракети багаторазового використання Long March 12A. Космічний апарат успішно вийшов на орбіту, проте спроба повернення першого ступеня не увінчалася успіхом. Незважаючи на це, інженери заявляють, що отримали важливі дані для подальших місій, повідомляє Space News.

Ракета Long March 12A вирушила у космос о 21:00 за східним часом 22 грудня, стартуючи з космодрому Цзюцюань. Запуск був здійснений з майданчика, розташованого в зоні інновацій комерційної космонавтики Дунфен.

Планувалося, що перший ступінь після відділення повернеться в атмосферу і здійснить вертикальну посадку. За оприлюдненими зображеннями та супутниковими знімками, посадка зазнала невдачі й, імовірно, відбулася приблизно за два кілометри від запланованого місця в повіті Мінцінь провінції Ганьсу.

Офіційна інформація про досягнення орбіти надійшла лише через дві години після старту. У Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) повідомили, що незважаючи на невдалу посадку, місія надала важливі дані для майбутніх запусків та відновлення ступенів ракети.

"Вони підходять до запланованої точки приземлення на дуже близькій відстані. Система, здається, входить в атмосферу без пошкоджень навіть на низьких надзвукових швидкостях. Те, чого вдалося досягти за останні два-три роки, справляє враження, і ця спроба явно демонструє прогрес," – зазначив Мартін Сіппель, керівник відділу аналізу ракет-носіїв DLR.

Сіппель підкреслює, що на початку SpaceX також витрачала значний час та ресурси на відновлення ступенів. За словами експерта, ракети, здатні до багаторазового використання, мають вирішальне значення для китайських амбіцій у створенні мегасузір'їв та підтвердження технологічної рівності з США.

Ракета Long March 12A має вражаючі габарити: її довжина досягає 70,4 метра, а діаметр становить 3,8 метра. Вона використовує метаново-рідкокисневі двигуни для свого функціонування. Загальна маса ракети під час зльоту складає 437 метричних тонн. Цей носій був розроблений Шанхайською академією космічних технологій, яка є частиною державної корпорації CASC (Китайська корпорація наукових і технологічних досліджень космосу).

Запуск став 88-ю спробою Китаю вжити заходів на орбіті у 2025 році. Відновлення ступеня Long March 12A стало вже другою спробою цього місяця. Крім того, 3 грудня комерційна ракета Zhuque-3 від компанії Landspace також успішно вийшла на орбіту, проте під час посадки трапилася аномалія.

Нещодавно Китай досягнув нового рекорду в інтенсивності космічних польотів, успішно здійснивши три запуски ракет серії Long March менш ніж за 19 годин. Ці місії вивели на орбіту групу супутників для інтернет-сузір'я Guowang, а також ряд військових та секретних космічних апаратів.