Ключ до пізнання законів Всесвіту. Дослідники представили нові дані про масу нейтрино.

Фізики наблизилися до визначення точної маси невловної елементарної частинки нейтрино, яка є однієї з найменших відомих частинок у Всесвіті.

Щосекунди через наші тіла проходять трильйони нейтрино, але їхній розмір і слабка взаємодія з матерією роблять їх практично непомітними. Ці частинки настільки elusive, що залишаються єдиними з відомих елементарних частинок, маса яких досі не визначена з точністю.

Нещодавно вченим, які беруть участь в експерименті Karlsruhe Tritium Neutrino (KATRIN) в Німеччині, вдалося встановити верхню межу маси цієї таємничої частинки. У їхній свіжій статті, опублікованій в журналі Science цього тижня, повідомляється, що за перші 259 днів останнього етапу експерименту KATRIN було проведено вимірювання енергії близько 36 мільйонів електронів. Аналізуючи енергетичний спектр цих електронів, дослідники змогли зробити висновки про масу нейтрино.

Відтак команда KATRIN змогла скоротити свою попередню найкращу оцінку маси нейтрино майже вдвічі - з 0,8 еВ до 0,45 електронвольта (еВ), що становить менше однієї мільйонної маси електрона. За прогнозами вчених, до того моменту, коли буде отримано повний набір даних за 1000 днів, оцінку маси знизять до 0,3 еВ, можливо, навіть 0,2 еВ.

Нагадаємо, експеримент KATRIN розпочався у 2019 році. Його мета -- обмежити масу нейтрино, досліджуючи енергетичний спектр електронів і електронних антинейтрино, що випромінюються розпадом тритію, радіоактивного ізотопу водню. Дослідники не можуть безпосередньо виміряти антинейтрино, але вони можуть вивчати залишкову енергію електрона, щоб зробити висновки про масу цих невловних частинок.