"Смертоносні губки": біля антарктичних узбережжів виявлено новий вид м'ясоїдних організмів.

Губки вважаються одними з найдавніших і найменш небезпечних організмів на нашій планеті. Проте нещодавно в антарктичних водах був виявлений новий вид, що істотно відрізняється від своїх родичів. Цю хижу губку, відому як "кулю смерті", разом із ще приблизно 30 новими видами було знайдено в рамках дослідницького проєкту Nippon Foundation-Nekton Ocean Census, про що повідомляє Science Alert.

Новий вид відноситься до роду Chondrocladia, який відомий під прізвиськом "пінг-понгові губки". Це ім'я отримано завдяки тому, що ці організми нагадують скупчення маленьких кульок, що з'єднані між собою тонкими паличками.

Але цей нешкідливий, на перший погляд, вигляд приховує справжню природу цих губок. Вони покриті крихітними гачками, які захоплюють дрібну здобич, наприклад ракоподібних, що пропливають повз.

Ініціатива Nippon Foundation-Nekton Ocean Census була запущена в 2013 році, вона спрямована на каталогізацію поки що невідомих істот, які живуть у Південному океані. На початку цього року дистанційно керований підводний апарат (ROV) SuBastian виявив ці губки-кулі на глибині 3601 метр у траншеї на схід від острова Монтагу, що входить в один із найвіддаленіших острівних ланцюгів на Землі.

Губки не стали єдиними новими істотами, які були виявлені. Вчені також відкрили нові види лускатих черв'яків із блискучими панцирами, а також нові види ракоподібних та морських зірок.

"Південний океан, як і раніше, вкрай мало вивчений. На сьогоднішній день ми оцінили менше 30% зразків, зібраних під час цієї експедиції, тому підтвердження 30 нових видів вже показує, наскільки велике ще не задокументоване біорізноманіття", - заявила Мішель Тейлор, керівник наукового відділу Ocean Census.

Перш ніж, науковці виявили новий вид гарбузової жаби в тропічних лісах південної Бразилії. Ця жаба проживає виключно на обмеженій території лісу, захищаючись від зовнішнього світу під шаром опалого листя.