Легендарний космічний зонд NASA знову активувався: що він виявив на межі Сонячної системи?

Після 321 дня спокою космічний зонд New Horizons знову з'явився на зв'язку і найближчим часом почне транслювати наукову інформацію з периферії Сонячної системи.

Космічний апарат NASA New Horizons, що вперше наблизився до Плутона, успішно вийшов з режиму гібернації після майже року бездіяльності. Вчені з нетерпінням очікують нових даних, які можуть пролити світло на структуру зовнішньої частини Сонячної системи та процеси її еволюції, повідомляє The Independent.

Космічний зонд, чия місія оцінюється в 780,6 мільйона доларів, наразі знаходиться приблизно за 9,6 мільярда кілометрів від нашої планети. Він продовжує вивчати пояс Койпера — віддалений регіон Сонячної системи, де збереглися деякі з найстаріших космічних тіл.

Протягом довгих польотів New Horizons часто активує режим сну для економії енергії, але при цьому продовжує збирати дані. Остання фаза гібернації тривала 321 день і закінчилася 23 червня.

У NASA повідомили, що пробудження відбулося успішно.

"Протягом цього етапу гібернації всі звіти про стан місії були позитивними, що свідчило про стабільну роботу систем на борту New Horizons", - зазначила Еліс Боумен, менеджерка з операцій місії з Лабораторії прикладної фізики при Університеті Джонса Гопкінса.

Найближчим часом фахівці отримають повну інформацію про технічний стан космічного апарата, після чого почнеться передача наукових даних із його приладів.

Зокрема, відновлять роботу детектор космічного пилу Venetia Burney Student Dust Counter, спектрометр енергетичних частинок Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation та прилад для вимірювання сонячного вітру.

Приблизно за три тижні також запрацює ультрафіолетовий спектрограф Alice, який досліджуватиме розподіл газоподібного водню у зовнішній геліосфері - області, що оточує Сонячну систему.

Одночасно фахівці NASA завершають роботи над оновленнями програмного забезпечення пристрою, що дозволить спростити його подальше обслуговування. Тестування оновленої версії триватиме до кінця року.

New Horizons був запущений у січні 2006 року й став найшвидшим космічним апаратом на момент старту. У липні 2015 року він здійснив історичний проліт повз Плутон, уперше передавши детальні знімки карликової планети.

У 2019 році космічний апарат досягнув об'єкта Аррокот, розташованого в поясі Койпера, що стало найвіддаленішим небесним тілом, яке коли-небудь було вивчене з близької відстані. Протягом своєї місії New Horizons також пролетів поблизу Юпітера, зробивши детальні знімки його супутників і зібравши дані про зовнішню частину сонячної атмосфери - геліосферу.

Згідно з прогнозами, космічний апарат буде функціонувати щонайменше до завершення цього десятиліття, надаючи вченим можливість вивчати найвіддаленіші області Сонячної системи.

Альтернативні новини в галузі космонавтики

Як повідомляло агентство УНІАН, NASA активно набирає охочих, які згодні провести рік в умовах ізоляції, займаючись науковою діяльністю. Це дослідження має на меті вивчити потенційні наслідки для членів екіпажу під час майбутніх експедицій на Місяць або Марс.

Експеримент із симуляцією життя в ізоляції відбуватиметься у двох ізольованих житлових модулях. У NASA не уточнюють, чи зможуть учасники хоча б іноді підтримувати зв'язок із зовнішнім світом, але встановлюються фізичні та освітні вимоги, а також необхідність пройти відбір, який триватиме кілька днів. Відбір включає й психологічну оцінку.

Можливо, вас також привернуть до себе новини: