"Людина-лускунчик": стара щелепа з Ефіопії перевертає наші уявлення про міграції предків людства.

У північно-східній частині Ефіопії дослідники знайшли частини щелепи, датовані 2,6 мільйонами років, що вказує на більш масштабні міграції ранніх предків людства, ніж це було відомо раніше.

Ця знахідка відноситься до вимерлої групи гомінінів, відомої як Paranthropus, і була виявлена приблизно за тисячу кілометрів на північ від усіх раніше виявлених залишків цього виду, повідомляє Live Science.

"Автори наукового дослідження підкреслили, що в регіоні Афар, що в Ефіопії, ще не знайдено жодного екземпляра скам'янілості Paranthropus."

Залишки були виявлені в окрузі Мілле-Логья. Саме в цьому місці в січні 2019 року палеоантропологи знайшли частину нижньої щелепи, що отримала маркування MLP-3000. Вік цієї кістки експерти визначили в 2,6 мільйона років.

"У регіоні Афар виявили численні викопні залишки, які належать до більше ніж десятка видів гомінінів. Відтак, відсутність роду Paranthropus протягом тривалого часу викликала питання і змусила багатьох дослідників вважати, що цей рід ніколи не міг досягти таких північних широт," - зазначив Зересенай Алемсегед, провідний автор дослідження та палеоантрополог Чиказького університету.

Рід Paranthropus включає три види, які мають віддалене родинне зв'язок з людиною. Ці примати вирізняються потужними щелепами і великими зубами. Через це один із їх черепів отримав прізвисько "людина-лускунчик".

Читайте також: У Мексиці археологи виявили череп з незвичайною формою деформації.

Раніше рештки викопних форм Paranthropus виявлялися в регіонах від південних територій Ефіопії до Південної Африки. Їхній вік коливався між 2,8 та 1,4 мільйонами років. Нова знахідка істотно розширює територію, де були виявлені представники цього роду.

"Виявлення Paranthropus в регіоні Афар пропонує значні нові дані та свідчить про те, що цей рід міг адаптуватися до різних екологічних умов, охоплюючи території від північних частин Ефіопії до Південної Африки, подібно до австралопітеків та Homo", - зазначили дослідники.

Дослідники вважають, що такі переселення вказують на більш варіативний раціон харчування цих гомінінів. Це давало їм змогу адаптуватися до різних кліматичних умов і успішно існувати в більш широкому діапазоні середовищ, ніж було відомо раніше.