Людство неодноразово "створювало" писемність: які були причини для цього?

Досі вважалося, що письмовість з'явилася в певному регіоні і згодом поширилася завдяки торговельним зв'язкам.

Сучасні дослідження вказують на те, що здатність до усного спілкування у людей існувала вже близько 130 тисяч років тому. Проте, перші системи писемності з'явилися лише приблизно у 3200-3500 роках до нашої ери, згідно з інформацією, наданою IFL Science.

Наше перше виявлення письмового документа має форму клинопису: це символи у вигляді клинів, які були відбиті на глиняних табличках і слугували для фіксації різних дій.

"Витоки месопотамського клинопису можна прослідкувати ще в доісторичні епохи, коли вісім тисячоліть до нашої ери використовувалися глиняні жетони різних форм для обліку. Перехід від жетонів до письмових знаків свідчить про те, що писемність виникла в контексті обліку та лічби", - зазначає у своїй статті Деніз Шмандт-Бессерат, почесна професорка мистецтв та близькосхідних досліджень Техаського університету в Остіні, яка є спеціалісткою з питань походження писемності.

Вона розповіла, що письмо використовувалося виключно для бухгалтерського обліку до третього тисячоліття до нашої ери. А тоді шумерська цивілізація проклала шлях до літератури, використовуючи письмо для похоронних написів.

Вважалося, що клинопис розвинувся завдяки використанню жетонів. На пам'ятках, що датуються 8000-3000 роками до нашої ери, були знайдені жетони різних форм і розмірів, які використовувалися стародавніми людьми для позначення різних товарів та відстеження продажів. І ці жетони були зрозумілі на великій території Близького Сходу, де розмовляли кількома мовами.

З часом виникла необхідність фіксувати різноманітні дії, що дало змогу людям висловлювати свої думки у письмовій формі, документувати складні дані та обмінюватися ними, а також створювати літературні твори різних жанрів.

До XX століття існувала думка, що писемність виникла з єдиного джерела і розповсюджувалася завдяки торгівельним зв’язкам, проте згодом багато хто усвідомив її величезну цінність. Проте, з новими відкриттями та подальшим аналізом, ця перспектива зазнала певних змін.

Сьогодні вважається, що різні цивілізації незалежно одна від одної створювали систему письма. Існує припущення, що це відбувалося чотири рази протягом історії людства. Зокрема, писемність з'явилася у вигляді ієрогліфів приблизно у 3200 році до нашої ери, в Китаї – близько 1300-1200 років до нашої ери, а також у майяських цивілізаціях приблизно між 300 і 900 роками до нашої ери.

Коли цивілізації досягають певної складності, вони, можливо, потребують системи для обліку торгівлі, продовольства та ресурсів. Наприклад, існують суперечки про те, чи могли стародавні єгиптяни зазнати впливу Месопотамії. Найдавніші відомі нам зразки ієрогліфів, ймовірно, виконували функцію маркування кількості товарів, як зазначено у статті.

Проте найстаріший виявлений зразок писемності з Китаю має дещо цікавішу історію. Цей напис був знайдений на "оракульських кістках" – кістках бика та черепашачих панцирів, які використовували під час ворожіння в епоху пізньої династії Шан в стародавньому Китаї. Проте залишається незрозумілим, як довго існувала писемність у Китаї на той час, а також бракує свідчень, що дозволили б точно визначити її походження.

Нагадаємо, що в світі ще залишилися стародавні системи письма, які лишаються нерозшифрованими. Вчені припускають, що вони розповідають про розвинені цивілізації, чию писемність наразі ми не змогли зрозуміти. Знахідки зі зразками писемності знаходять, зокрема, у Мексиці та на території Індії.