Мікроби у космосі зазнали мутацій і отримали неймовірні можливості.

Проте віруси також еволюціонували, адаптуючись до нових умов.

Контейнер з вірусами та бактеріями успішно прибув на Міжнародну космічну станцію (МКС). Зміни, що відбулися з цими "мікробними" організмами, можуть стати корисними для людей на Землі в боротьбі з хворобами, які стали стійкими до лікарських препаратів, повідомляє Science Alert.

Група дослідників з Університету Вісконсін-Медісон та американської біотехнологічної компанії Rhodium Scientific Inc. протиставила бактерії Escherichia coli їхньому заклятому ворогу -- бактеріофагу Т7 (вірусу, який атакує бактерії). Вони ведуть "перегони озброєнь" з моменту відкриття вченими, але її вперше перенесли в космос.

Протягом 25 днів астронавти на Міжнародній космічній станції вирощували різні комбінації бактерій і фагів, в той час як команда дослідників на чолі з біохіміком Ватсаном Раманом проводила аналогічні експерименти на Землі.

"Космічні умови кардинально трансформують взаємодію між фагами та бактеріями: інфекційні процеси сповільнюються, а розвиток обох організмів відбувається за новими шляхами, що відрізняються від земних", -- повідомили дослідники.

У космічному середовищі бактерії зазнали мутацій у генах, що відповідають за їхню реакцію на стрес і регуляцію обміну речовинами. Також відбулися зміни в їхніх поверхневих білках. Відповідно, фаги еволюціонували, щоб зберегти свою здатність прикріплюватися до цих мікробів.

Дослідники також виявили, що мутації, що відбуваються у вірусах у космічному середовищі, підвищують їх здатність до ефективного нападу на бактерії на Землі. Ці віруси виявилися особливо дієвими у боротьбі з бактеріями, що спричиняють інфекції сечовивідних шляхів (ІСШ). Більш ніж 90% збудників ІСШ проявляють резистентність до антибіотиків, що відкриває можливості для використання фагів як альтернативи традиційним методам лікування.