Міста можуть бути затоплені: дослідники застерегли про небезпечне підвищення рівня океанів.

Підвищення рівня океану є однією з найзначніших загроз, що стоять перед людством у XXI столітті. Нещодавнє велике дослідження, проведене науковцями з Університету Макгілла в Канаді, показало, що до завершення цього століття мільйони споруд у країнах Глобального Півдня можуть бути затоплені.

Про це повідомило видання Science Alert.

На думку вчених, збільшення рівня океану вплине не тільки на узбережжя, а й на всю Землю.

"Кожен з нас постраждає від зміни клімату та підвищення рівня моря, незалежно від того, живемо ми біля океану чи ні. Ми всі залежимо від товарів, продуктів харчування та палива, які проходять через порти та прибережну інфраструктуру, що піддаються впливу підвищенню рівня моря. Порушення цієї важливої інфраструктури може завдати шкоди нашій глобально взаємопов'язаній економіці та продовольчій системі", -- пояснив співавтор дослідження, геолог Ерік Ґалбрейт.

Нині концентрація CO₂ в атмосфері є найвищою за останні чотири мільйони років. Це прискорює глобальне потепління, танення льодовиків і підйом рівня морів. У минулому це явище вже відбувалося, однак сучасна людська цивілізація значно щільніше заселила прибережні території, де нині розташовані великі міста, порти, промислові зони та транспортні вузли.

У межах дослідження науковці проаналізували понад 840 мільйонів будівель у Африці, Південно-Східній Азії, Центральній та Південній Америці. Використовуючи супутникові дані, машинне навчання та топографічні карти високої роздільної здатності, вони змогли вперше точно оцінити, які об'єкти можуть постраждати від затоплення.

Дослідники проаналізували три можливих сценарії подальшого розвитку подій:

В оптимістичному варіанті розвитку подій, при суттєвому зменшенні викидів парникових газів, до 2100 року рівень океанів може піднятися на пів метра. Це призведе до затоплення приблизно 3 мільйонів будівель. У разі, якщо підвищення складе 5 метрів, постраждають вже 45 мільйонів споруд. А у найгіршому сценарії, з підйомом на 20 метрів, під водою опиняться більше ніж 130 мільйонів конструкцій.

Вчені підкреслюють, що ці показники є лише верхівкою айсберга, оскільки не враховують такі фактори, як ерозія узбережжя, бурі та інтенсивні припливи.

"Ми були вражені числом будівель, які можуть постраждати від порівняно невеликого, але тривалого підвищення рівня моря," -- сказав співавтор дослідження, еколог Джефф Карділл.

Найбільш вразливими залишаються густо населені прибережні рівнини, де розташована основна інфраструктура — від портів і фабрик до житлових районів. Їх знищення здатне викликати ланцюгову реакцію в економіці, торгівлі та постачанні їжі.

Геофізикиня Наталія Гомес підкреслює: підвищення рівня моря -- процес, що триватиме століттями.

"Багато людей обговорюють можливе підвищення рівня моря на кілька сантиметрів або навіть на метр, але насправді цей показник може зрости ще на декілька метрів, якщо ми терміново не зупинимо використання викопного пального," - зазначила вона.

На сьогоднішній день рівень океанів підвищується на 4,5 міліметра щорічно, і ця тенденція продовжує набирати обертів.

Для підтримки урядів у процесі адаптації до нових умов, науковці розробили інтерактивну карту ризиків, що ілюструє найбільш вразливі регіони. Цей інструмент може бути застосований у містобудівному проектуванні, створенні стратегій адаптації та для організації переселення людей з небезпечних територій.

"Уникнути навіть незначного підвищення рівня моря неможливо. Чим раніше прибережні громади розпочнуть підготовку до цього виклику, тим більше можливостей у них буде для подальшого розвитку," — підкреслила науковиця Майя Віллард-Степан з Університету Вікторії.

Нагадаємо, що вчені розробили експериментальну платформу, використовуючи мікроскопічні золоті пластини, солону воду та світло. Ця платформа дозволяє вивчати основні сили, які з’єднують найменші елементи у Всесвіті.