На дні Атлантичного океану виявили Загублене місто: які таємниці ховає одне з найстаріших екосистем?

На глибинах Атлантичного океану, поблизу вершин підводних гір на заході Серединно-Атлантичного хребта, розгортається дивовижний пейзаж з величезними вежами і колонами, що отримав назву Загублене місто. Коли світло роботизованого апарата проникає в ці ділянки, кремові карбонатні форми набувають загадкового блакитного відтінку. Їхні розміри варіюються від маленьких "грибків" до величезного моноліту, висота якого досягає близько 60 метрів.

Про це повідомило видання Science Alert.

Відкритий у 2000 році на глибині понад 700 метрів, цей гідротермальний комплекс вважається найдавнішим з відомих на Землі, функціонуючи щонайменше 120 тисяч років. У цьому місці морська вода вступає в реакцію з мантійними породами, внаслідок чого утворюються водень, метан та інші гази, які підтримують життя мікробних спільнот навіть у безкисневому середовищі.

Незважаючи на суворі умови, цей регіон насичений життям: димарі з температурами до +40 °C слугують притулком для равликів, ракоподібних, крабів, креветок і навіть морських вугрів.

У 2024 році дослідники здобули незвичайний зразок мантійної породи, довжина якого складає 1268 метрів — це новий рекорд. Вчені сподіваються, що цей матеріал відкриє нові горизонти у вивченні умов, які могли сприяти зародженню життя на Землі мільярди років тому.

Унікальність Загубленого міста полягає в тому, що його вуглеводні утворюються не завдяки впливу магми чи сонячного освітлення, а внаслідок хімічних реакцій, що відбуваються в глибинах океанічної кори. Це спонукає вчених вважати, що подібні процеси можуть мати місце і на інших об'єктах Сонячної системи, таких як супутники Юпітера та Сатурна.

Найвища частина поля – це вежа Посейдона, що піднімається на понад 60 метрів у висоту. Біля неї розташовані ділянки з "плачучими" жерлами, які утворюють тонкі, багатогранні виступи, що нагадують пальці, що тягнуться вгору.

Втім, Загублене місто може опинитися під загрозою. У 2018 році Польща отримала ліцензію на освоєння глибоководних ресурсів поблизу Загубленого міста. Хоч саме поле не містить комерційно цінних копалин, будь-які роботи навколо нього можуть зруйнувати тендітну екосистему. Вчені закликають надати цьому унікальному природному об'єкту статус Всесвітньої спадщини, щоб уберегти його від можливої шкоди.

Протягом тисячоліть Загублене місто залишалося символом незламної енергії життя. Це нагадує про нас – здатність зруйнувати подібне, як ми.

Нагадаємо, що в глибинах Південно-Китайського моря знаходиться "Драконяча діра" — загадкова воронка, що має глибину 301 метр. Дослідники виявили в цьому місці унікальну екосистему, що містить більше 1700 вірусів, більшість з яких не була відома раніше.