На один крок ближче до боротьби з раком. В Сполучених Штатах виявили ген, що сприяє розвитку пухлин підшлункової залози.

Вчені з Медичної школи Університету Джонса Гопкінса виявили ген, який сприяє прогресуванню раку підшлункової залози, впливаючи на структуру ДНК.

Згідно з повідомленням Science Daily, група дослідників застосувала технологію редагування геному CRISPR для поетапного вимкнення різних генів, щоб вивчити їхній вплив на клітини, вирощені в лабораторних умовах.

Найбільш виражений вплив виявив ген KLF5. Він відіграє ключову роль у проникненні пухлини, завдяки епігенетичним змінам — хімічним модифікаціям та перетворенню структури упаковки ДНК в клітинах.

"Епігенетичні зміни часто недооцінюються як ключовий фактор у розвитку та активізації метастазів раку," зазначає доктор медичних наук Ендрю Файнберг.

Опубліковані у виданні Molecular Cancer результати спираються на попередні дослідження команди 2017 року. Тоді науковці з'ясували, що найпоширеніша форма раку підшлункової залози демонструє масштабні епігенетичні зміни у первинних пухлинах. І саме вони, а не нові мутації ДНК, стимулюють здатність хвороби поширюватися організмом.

Дослідження зразків пацієнтів лише підтвердило результати лабораторних аналізів. У 10 з 13 пацієнтів, хворих на рак підшлункової залози, спостерігалось значне підвищення активності гена KLF5 у метастатичних пухлинах у порівнянні з первинними новоутвореннями. Навіть незначне зростання активності цього гена суттєво підвищувало здатність ракових клітин до росту та розповсюдження.

Наступні дослідження підтвердили, що KLF5 впливає на регуляцію інших епігенетичних генів-модифікаторів, зокрема NCAPD2 та MTHFD1.

"Ми отримали нові свідчення того, що метастази раку не є наслідком додаткових мутацій у первинних пухлинах, а викликані змінами в епігенетиці, які сприяють розвитку та розростанню ракових клітин, - зазначила Кенна Шерман, головна авторка дослідження та аспірантка програми генетики та геноміки людини в Університеті Джонса Гопкінса. - Виглядає так, що ген KLF5 відіграє ключову роль у цих процесах, впливаючи на гени, які регулюють інвазію та здатність пухлин протистояти лікуванню."

Згідно з висловлюваннями Ендрю Файнберга, для ефективної терапії метастазів раку підшлункової залози не обов'язково інгібувати KLF5. В даний час активно розробляються кілька новаторських ліків, які орієнтовані саме на цей ген.