На шляху до знищення: 40-річний айсберг набув яскраво-блакитного відтінку.

У тріщинах у льоду накопичується тала вода.

Дослідники повідомили, що айсберг, який відколовся від Антарктиди в 1986 році, раптово набув яскраво-блакитного відтінку. Цей процес відбувається в міру його наближення до завершення свого життєвого циклу, згідно з інформацією від Science Alert.

Супутники, які ведуть спостереження за A-23A, фіксують, що протягом дуже короткого часу величезний айсберг, що розпадається, змінив свій колір із сліпучо-білого на яскраво-блакитний. Це явище викликане скупченням розтопленої води в тріщинах на його поверхні.

Отже, один з найстаріших айсбергів планети швидко наближається до свого знищення.

"Я абсолютно не вважаю, що A-23A зможе витримати до завершення літа в Австралії," - зазначає Кріс Шуман, геолог, що вийшов на пенсію, який раніше працював в Університеті Меріленда в Балтіморі.

Айсберги можуть мати різноманітні відтінки, які зумовлені різними факторами. Багато з них виглядають білими через наявність повітряних бульбашок, що формуються під час кристалізації льоду, що підсилює розсіяння та відбиття світла. З часом лід стискається, витискаючи ці бульбашки і роблячи його більш прозорим. Додаткові елементи, що потрапили в лід, можуть надати йому зелений колір, тоді як незайманий лід має характерний синій відтінок.

Проте в ситуації з А-23А спостерігається зовсім інша картина. Це не типовий синій айсберг. Він швидко розпадається, переміщаючись у теплих літніх водах на межі Південного океану та Південної Атлантики, між Фолклендськими островами та островом Південна Георгія.

Протягом кількох місяців дослідники спостерігали за повільним процесом руйнування айсберга, від якого відвалювалися великі шматки. У січні 2025 року його площа складала 3640 квадратних кілометрів, що робило його найбільшим айсбергом на планеті. Однак до вересня його розміри зменшилися до 1700 квадратних кілометрів внаслідок відколювання кількох значних частин.

Станом на 9 січня 2026 року його розмір становив лише 1182 квадратних кілометри.

А-23A пройшов через безліч злетів і падінь. У 1986 році він відокремився від шельфового льодовика Фільхнера і протягом багатьох років залишався на морському дні в південній частині моря Ведделла. На початку 2020-х він, нарешті, відколовся і почав свій північний дрейф. У березні 2024 року його захопив потужний океанічний вихор у протоці Дрейка, а вже в травні 2025 року він знову застряг, цього разу на мілководному шельфі неподалік від острова Південна Георгія.

Потім айсберг знову звільнився і дрейфував до нинішнього положення на північ від острова.

Нагадаємо, що восени 2024 року почав свій шлях новий великий айсберг A-83. Цей айсберг відколовся від шельфового льодовика Бранта у травні 2024 року і протягом тривалого часу залишався заблокованим у густих морських льодах.