На нашій планеті існує істота, яка має здатність зменшувати об'єм свого мозку, а потім відновлювати його до попереднього стану. Йдеться про кого?

Дослідники виявили, що готуючись до зими, землерийки здатні на третину зменшувати свій мозок, а потім відновлювати його колишні розміри з приходом весни. Це може бути корисно і для людей.

В процесі підготовки до зимового періоду звичайні землерийки (Sorex araneus) зменшують обсяги свого мозку на 30%, що дозволяє їм економити важливу енергію. Коли приходить весна, ці істоти здатні вражаючим чином "відновити" первісний розмір свого мозку, причому нейрони залишаються абсолютно неушкодженими, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології стартував власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб залишатися в курсі найновіших та найцікавіших новин з галузі науки!

У новому дослідженні американські вчені з Університету Стоуні-Брук простежили еволюційне походження цієї рідкісної адаптації та гени, які, як вважається, відповідальні за цей процес. Вважається, що ці дані можуть покласти початок новим підходам до розуміння і лікування дегенерації людського мозку.

Варто підкреслити, що ця особливість землерийок, відома як феномен Дехнеля, отримала свою назву на честь польського зоолога Августа Дехнеля, який першим виявив і описав її у цих тварин. Насправді, феномен Дехнеля є адаптаційним механізмом, що дозволяє зменшити наслідки сезонного дефіциту енергії, і він є вкрай рідкісним у природному середовищі. Проте, землерийки не є єдиними представниками, які демонструють подібні адаптації серед інших видів:

* європейські сліпаки (Talpa europaea);

* звичайна ласка (Mustela nivalis);

* горностаї (Mustela erminea).

Всі ці ссавці мають унікальну здатність змінювати обсяг свого мозку в залежності від сезонних умов. Крім того, вони характеризуються високим метаболізмом і не впадають у стан сплячки, що пояснює їхні екстремальні заходи для зменшення енергетичних витрат у періоди дефіциту їжі.

У новому дослідженні під керівництвом еколога Вільяма Томаса науковці зосередили свою увагу на картуванні повного геному звичайної землерийки, а також провели порівняння з геномами інших ссавців, які проявляють феномен Дехнеля. Отримані результати були поєднані з даними попередніх досліджень, що дозволило виявити активацію генів, пов'язаних із формуванням клітин мозку, у декількох видах, які демонструють цей феномен.

Наприклад, у землерийок спостерігалася підвищена активність гена VEGFA, що грає важливу роль у проникності гематоенцефалічного бар'єра. Крім того, геном цих тварин було виявлено збагачення генами, які відповідають за відновлення ДНК та довголіття. Також активність генів, що регулюють водний баланс, підтверджує гіпотезу про те, що землерийки зменшують об’єм свого мозку шляхом втрати води, а не за рахунок зменшення кількості клітин.

Нагадаємо, що ми вже повідомляли про відкриття в Африці слонових землерийок, які, за попередніми даними, вважалися зниклими.

Раніше Фокус писав про перше у світі спостереження полювання крихітного павука на землерийку: у жертви не було шансу.