Вперше було зафіксовано, як нарвали використовують свої величезні бивні "не за призначенням": що саме вони роблять?

Раніше дослідники вважали, що нарвали застосовують свої величезні "роги" виключно для боротьби за увагу самок, але нові дані свідчать про те, що ситуація є набагато складнішою.

Нарвали (Monodon monoceros) з їхніми довгими спіральними бивнями виглядають як щось із казки. Ці поодинокі подовжені зуби здебільшого спостерігаються у самців і можуть виростати до 3 метрів у довжину. Ці стадні тварини зазвичай мандрують зграями від двох до десяти особин, проте вони вельми невловимі, а тому за ними складно спостерігати, пише Popular Science.

Раніше вважалося, що нарвали здебільшого застосовують свої бивні для боротьби за увагу самок. Проте нові дослідження ставлять під сумнів цю думку. Як зазначає співавтор дослідження, біолог Грег О'Коррі-Кроу, під час спостережень вчені виявили, що нарвали можуть використовувати свої бивні не лише для конкурентних ситуацій, але й для здобуття їжі, дослідження навколишнього середовища та навіть для ігор.

У Фокус. Технології тепер має власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавніших новин з наукового світу!

Відомі своєю незвичайною поведінкою, ці тварини здійснюють "викидання бивнів" – коли двоє або більше з них одночасно піднімають свої бивні майже вертикально з води, перехрещуючи їх. Вчені вважають, що це ритуальний акт. Подібна поведінка зазвичай дозволяє тваринам оцінити силу потенційних суперників або ж продемонструвати свої якості можливим партнерам.

У ході дослідження команда міжнародних вчених застосувала безпілотні літальні апарати для спостереження за тим, як нарвали використовують свої бивні для вивчення, маніпуляцій і впливу на поведінку арктичного голця. Ці ссавці завдають рибі ударів такої сили, що вона втрачає свідомість, а в деяких випадках може навіть загинути.

Загалом, дослідники виявили 17 різних поведінкових моделей у нарвалів. Автори роботи підкреслюють, що ці спостереження допомагають краще зрозуміти взаємодії між цими вражаючими арктичними ссавцями, рибами та птахами. Наприклад, одна з таких взаємодій виявилася у формі клептопаразитизму — явища, пов'язаного з "крадіжкою їжі", що спостерігалося між нарвалами, рибами та бургомістрами.

Дослідники також зафіксували перші ознаки можливої гри у нарвалів. Команда спостерігала за іграми, які вчені класифікують як ігри з предметами. У таких іграх тварини використовують предмети для навчання. Наприклад, маленькі діти об'єднують кубики, а коти та собаки грають з іграшками. Крім того, нарвали демонструють ознаки соціального навчання, а також особистісні відмінності серед окремих особин.

За інформацією Кортні Вотт, співавтора дослідження та наукового співробітника з Fisheries and Oceans у Канаді, вона займається вивченням нарвалів вже більше десяти років і завжди була вражена їхніми бивнями. Автори дослідження підкреслюють, що спостереження за тим, як ці тварини використовують свої бивні для пошуку їжі та під час ігор, є справжнім дивом.

За словами команди, нарвали продемонстрували чудову спритність, точність і швидкість руху бивня. Вони також регулярно вносили корективи, щоб відстежувати рухому ціль. Кінчик бивня використовувався для опитування і маніпулювання ціллю короткими чергами. Риба зазвичай реагувала на ці дотики бивнем нарвала.