Найбільший фрагмент Марса, що потрапив на Землю, був проданий за вражаючу суму: які деталі відомі про цей артефакт?

Найбільший фрагмент Марса, який коли-небудь знаходили на нашій планеті, був проданий на аукціоні за вражаючу суму – близько 5,3 мільйона доларів. Цей незвичайний метеорит, вага якого становить приблизно 24,5 кг, став частиною аукціонних лотів природознавчої категорії Sotheby's. У рамках цього заходу також були представлені скелет динозавра та місячний метеорит.

Цю інформацію надає журнал Popular Science.

Вважається, що цей метеорит відколовся від Марса в результаті удару астероїда. Після цього фрагмент Червоної планети подолав понад 225 мільйонів кілометрів і, врешті-решт, приземлився в пустелі Сахара. Його знайшов мисливець за метеоритами в Нігері в листопаді 2023 року. Аналіз цього небесного об'єкта вказує на те, що його падіння, ймовірно, відбулося нещодавно.

Цей червоно-коричнево-сірий камінь приблизно на 70% більший за наступний за величиною шматок Марса, коли-небудь знайдений на нашій планеті. За даними Sotheby's, він також становить майже 7% усього марсіанського матеріалу, що наразі перебуває на Землі.

Кассандра Хаттон, яка є віце-президентом відділу науки і природознавства Sotheby's, підтвердила, що цей метеорит з Марса дійсно має походження з Червоної планети. Його хімічний склад було порівняно з марсіанськими зразками, знайденими у 1967 році, коли космічний апарат Viking здійснив посадку на Марсі.

Офіційне дослідження виявило, що проданий камінь є олівін-мікрогаброїтовим шерготитом — специфічним видом марсіанської породи, яка сформувалася в результаті поступового охолодження магми на поверхні Червоної планети. За даними Sotheby's, серед більше ніж 77 000 метеоритів, визнаних на Землі, лише приблизно 400 мають марсіанське походження.

"Немає справжньої заміни "наземній перевірці", і марсіанські метеорити представляють єдині відомі зразки з цієї планети", -- зазначив Ральф Харві, геохімік, який вивчає планетарні матеріали в Університеті Кейс Вестерн.

Він підкреслив, що процес збору зразків з будь-якого небесного тіла поза межами Землі є вельми складним завданням через обмеження в технологіях, наукових дослідженнях та фінансових ресурсах. Ця процедура була здійснена лише близько десяти разів, що робить такі матеріали неймовірно цінними.

Нещодавно на Марсі були знайдені незвичайні кристали, коли апарат Curiosity випадково зруйнував один з каменів. Знайдений елемент грає значну роль у синтезі ключових амінокислот, необхідних для формування білків, які є основою для органічного життя.