Ключовий етап для існування: марсохід NASA виявив несподіване відкриття на поверхні Червоної планети (фото)

Вчені, за допомогою даних марсохода Curiosity, виявили на Марсі один із найкращих доказів того, що життя на Червоній планеті могло існувати. Також з'ясувалося, що могло знищити це життя.

Дослідження було опубліковано в журналі Science, повідомляє Live Science.

Учені зробили несподіване відкриття на Марсі, коли провели аналіз даних, надісланих на Землю марсоходом NASA Curiosity. Коли він пробурив поверхню кратера Гейл і взяв зразки породи, то за допомогою приладів виявив мінерал сидерит. Це карбонат заліза, присутність якого показує, що на Марсі мільярди років тому існував вуглецевий цикл. Це означає, що на Червоній планеті були потенційно придатні для життя умови, а отже, можливо, існувало й позаземне життя.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з наукової сфери!

Протягом останніх чотирьох мільярдів років вуглецевий цикл на Землі створює необхідні умови для існування на нашій планеті життя. Кругообіг вуглецю між атмосферою, сушею та океаном, забезпечує ключовий матеріал для всіх живих істот.

Усі дані вказують на те, що Марс у минулому мав річки, озера і моря з рідкої води на поверхні. Щоб ця вода існувала в рідкому вигляді необхідно, щоб на Марсі було тепло. А отже, в атмосфері Червоної планети мало бути багато діоксиду вуглецю або вуглекислого газу, який викидали вулкани. Велика частина цього вуглекислого газу могла б піти в космос, але залишилося б достатньо, щоб нагріти Марс і залишити сліди цього вуглецю в мінералах на поверхні.

Раніше марсоходи та орбітальні апарати не виявили жодних доказів наявності карбонатних мінералів, які б підтвердили наявність вуглецевого циклу на Марсі. Але марсохід Curiosity зібрав чотири зразки порід у кратері Гейл і провів їхній ретельний аналіз, а потім відправив дані на Землю. Вчені провели аналіз даних і виявили в гірських породах багато сидериту.

Разом із сидеритом у породах було виявлено й інші мінерали, зокрема, добре розчинні у воді солі сульфату магнію, які, як вважають учені, і приховують сигнал сидериту. Тому його раніше не могли виявити.

Дослідники переконані, що якщо відібрані зразки відображають загальний стан Червоної планети, це, скоріше за все, свідчить про те, що на Марсі існував дисбаланс у вуглецевому циклі понад 3 мільярди років тому. Іншими словами, в породах було зафіксовано значно більше діоксиду вуглецю, ніж того, що в подальшому повернулося в атмосферу.

У довгостроковій перспективі це знизило здатність Марса підтримувати необхідні умови для процвітання життя, і все це потенційне життя було знищено. Можливо, це сталося 3,5 млрд років тому, коли на Землі життя тільки почало процвітати.

Як повідомляв Фокус, дослідники продемонстрували, які форми життя можуть існувати на океанічній планеті K2-18b, де нещодавно були знайдені докази можливого існування життя.

Фокус також повідомляв, що основний модуль майбутньої орбітальної станції, яка планується для обертання навколо Місяця, практично готовий до запуску в космос. У NASA продемонстрували, як виглядатиме ця станція, що є важливою для дослідження та освоєння Місячної поверхні.