Визначено найбільшу невидиму загрозу для планети: що може спричинити наступну глобальну катастрофу.

Науковці прийшли до висновку, що майбутня світова вулканічна катастрофа, ймовірно, виникне через вулкани, які залишаються поза увагою. Це небажане явище зумовлене тим, що такі вулкани часто помилково класифікуються як неактивні.

Сплячі вулкани часто вважаються неактивними і тому залишаються поза увагою. Проте спостереження свідчать про те, що їх виверження відбуваються частіше, ніж вважає більшість людей. Більше того, вчені вважають, що ймовірність наступної глобальної вулканічної катастрофи на Землі висока і що її можуть спричинити саме вулкани, які виглядають сплячими і за якими здійснюється мінімальний моніторинг, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології відкрив власний Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з галузі науки!

Дослідження свідчать, що в таких місцях, як Тихий океан, Південна Америка та Індонезія, невідомі вулкани вивергаються приблизно раз на 7-10 років. При цьому наслідки цих вивержень можуть бути не лише несподіваними, а й мати значний вплив на навколишнє середовище.

Зовсім нещодавно вулкан Хайлі-Губбі в Ефіопії вразив наукову спільноту: у листопаді 2025 року він вивергнувся вперше за весь період спостережень – принаймні за останні 12 тисяч років. Дослідження зафіксували, що вулкан викинув стовпи попелу на висоту 13,5 кілометра, а вулканічні матеріали досягли території Ємену і піднялися в атмосферу над північною Індією.

Є ще один цікавий випадок: у 1982 році маловідомий і непередбачуваний мексиканський вулкан Ель-Чічон прокинувся після багатьох століть спокою. Ця серія вивержень стала несподіванкою для влади: розпечені потоки лави, каміння, попелу та газу знищили великі площі тропічних лісів. Річки були заблоковані, споруди зруйновані, а попіл рознесло далеко до Гватемали.

Більше 2000 осіб загинуло, а 20 000 були вимушені залишити свої домівки внаслідок найбільшого вулканічного виверження в історії Мексики. Однак наслідки цієї катастрофи не обмежилися лише мексиканською територією. Викинута сірка утворила рефлективні частки в стратосфері, що призвело до охолодження Північної півкулі та зміщення африканського мусону на південь, викликавши серйозну посуху.

Попри ці уроки, світові інвестиції у вулканологію не встигають за ризиками: менше половини чинних вулканів перебувають під наглядом, а наукові дослідження, як і раніше, непропорційно зосереджені на небагатьох добре відомих. Для порівняння, сьогодні проведено й опубліковано більше досліджень одного вулкана Етна, ніж усіх 160 вулканів Індонезії, Філіппін і Вануату разом узятих. Науковці зазначають, що це один із найбільш густонаселених вулканічних регіонів нашої планети -- він також є й одним із найбільш маловивчених.

Найпотужніші вулканічні виверження впливають не лише на сусідні громади, але й здатні спричинити короткочасне охолодження клімату, змінити мусонні цикли та зменшити врожайність у великих територіях. Дослідники вважають, що наразі ми не маємо ефективної глобальної системи для прогнозування та управління цими потенційними загрозами в майбутньому.

Чому ж вулканам не приділяється належної уваги? За словами вчених, частково це пов'язано з передбачуваними людськими упередженнями. Наприклад, більшість схильні вважати, що вулкани, які були неактивними, залишаться такими -- якщо вулкан не вивергався протягом поколінь, він часто інстинктивно вважається безпечним.

Про ймовірність будь-якої події, як правило, судять за тим, наскільки легко спадають на думку приклади. Відомі вулкани або виверження, як-от ісландська хмара попелу 2010 року, знайомі й можуть викликати побоювання, тоді як віддалені вулкани, які не вивергалися останнім часом, рідко реєструються.

Усе це формує небезпечну тенденцію: значні фінансові ресурси витрачаються на ліквідацію наслідків катастроф, які вже трапилися. Проте дійсність така, що приблизно 75% великих вулканічних вивержень відбуваються з вулканів, які не вивергалися протягом щонайменше століття, і тому їх часто ігнорують.

Таким чином вчені вважають, що нам слід зосередити свою увагу не тільки на вивченні вулканів, які, як ми знаємо, небезпечні, а й на тих, які раніше вважалися сплячими.

Нагадуємо, що нещодавно ми повідомляли про те, як близько двох століть тому таємничий вулкан спричинив охолодження планети, викликавши голод і загибель: його нарешті вдалося виявити.