Оголошено про те, що лами можуть стати порятунком для світу від отрути одного з найбільш небезпечних видів на планеті.

Протягом багатьох років науковці працюють над створенням протиотрути, яка зможе нейтралізувати отруту деяких з найбільш небезпечних видів у світі. Нещодавно дослідники висловили припущення, що в цьому може допомогти не що інше, як антитіла, отримані від лам.

Більшість сучасних протиотрут проти укусів змій далекі від досконалості. Як правило, їх виготовляють із плазми крові тварин, що робить їх виготовлення дорогим, нестабільним і важко масштабованим для різних видів змій. У новому дослідженні вчені схоже знайшли спосіб подолати ці труднощі, пише Popular Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Науковці застосували інноваційний метод, який, як вважається, може суттєво вплинути на рятування численних життів, зокрема в сільських та економічно слабких районах планети. Відповідно до нещодавніх досліджень однієї міжнародної команди, лами та альпаки є джерелом потужного інгредієнта для створення протиотрут.

Отруйні змії становлять близько 10% з близько 4000 відомих видів у світі. З них, як відомо, лише близько 360 належать до сімейства аспідів -- попри свою порівняно невелику чисельність, такі змії, як мамби, кобри й ринхали, входять до числа найбільш смертоносних змій у світі. Щорічно в країнах Африки на південь від Сахари реєструється понад 300 000 укусів отруйних змій, що часто призводить до більш ніж 7000 смертей і 14 000 ампутацій кінцівок.

За словами співавтора дослідження, біоинженера з Данського технічного університету (DTU) Енн Льюнгарс, аспіди вважаються одними з найбільш небезпечних змій, оскільки їхня отрута містить потужні нейротоксини, які швидко викликають параліч і дихальну недостатність. Невеликі токсичні молекули швидко проникають в організм, а відсутність своєчасної медичної допомоги та доступу до ефективних протиотрут лише підвищує ризик високої смертності та інвалідності, пов'язаної з укусами цих змій.

Крім того, раніше проведені дослідження виявили, що аспиди можуть продукувати значні обсяги отрути та часто досягають великих розмірів. Наприклад, доросла чорна мамба (Dendroaspis polylepis), яка є однією з найнебезпечніших змій у світі, зазвичай має довжину понад 3 метри.

Хоч би як аспиди були небезпечні для людини, в інших ссавців є свої потенційні захисні механізми. У дикій природі альпаки та лами виробляють особливий вид антитіл, що складаються тільки з важких ланцюгів.

У новому дослідженні група вчених на чолі з Льюнграсом досліджувала можливість використання антитіл для створення специфічних білків, відомих як нанотіла (VHH), як інноваційного методу лікування отруєнь. Для цього дослідники імунізували верблюдів, використовуючи отрути з 18 видів африканських змій. Потім команда отримала зразки для розробки бібліотек фазового дисплея — методики, що дозволяє вивчати, як білки "відображаються" на поверхні бактеріофагів. Нагадаємо, що бактеріофаги — це віруси, які можуть розмножуватися всередині бактеріальних клітин.

Дослідження виявили, що зразки містять антитіла, які володіють кількома важливими властивостями, що можуть бути корисними для створення протиотрут, зокрема:

Команда вчених провела лабораторні дослідження нової протиотрути на гризунах, і результати виявили, що вона може запобігти загибелі мишей, які зазнали впливу 17 з 18 видів змій. Цей препарат також зменшив пошкодження тканин, яке зазвичай викликане деякими з найнебезпечніших отрут. Крім того, дослідники підкреслюють, що нова протиотрута перевершила існуючі комерційні аналоги в запобіганні некрозу та смерті у мишей, вражених усіма видами змій.

З іншого боку, дослідники зазначили, що наразі нанотіла пропонують лише "обмежений захист" від укусів зелених і чорних мамб. Вчені планують продовжувати клінічні дослідження нової обнадійливої альтернативної протиотрути.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про досягнення вчених, які наблизилися до розробки універсальної протиотрути: чи зможе вона насправді врятувати людські життя?