Виявлено жаб, що протестують проти природних процесів: ці земноводні відмовляються залишатися пуголовками.

Життєвий цикл жаб широко відомий: яйця, пуголовки, дорослі особини. Однак учені виявили, що на планеті існують види жаб, які пропускають найбільш ранні стадії розвитку, з'являючись на світ крихітними сформованими жабами.

Цикл життя жаб, напевно, є одним із найстаріших науково підтверджених фактів. Вони починають своє існування з яєць, з яких згодом з'являються пуголовки, які швидко перетворюються на дорослі особини, знайомі нам усім. Цей процес характерний для більшості з приблизно 8000 відомих видів жаб, хоча є деякі винятки, як зазначає журнал Popular Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Насправді деякі земноводні розвинули більш оптимізований репродуктивний процес. Представники роду Nectophrynoides (більш відомі як деревні жаби) не обтяжують себе стадіями яйця і пуголовка -- замість цього вони народжуються крихітними сформованими жабами. Зазначимо, що Nectophrynoides становлять лише близько одного відсотка від усіх жаб і жаб, але офіційно їхня кількість зростає.

У новому дослідженні група біологів представила три види деревних жаб, які були виявлені в джунглях Танзанії. Унікальною особливістю цих видів є те, що їхній життєвий цикл не включає стадію пуголовка. Як зазначив співавтор дослідження, Марк Шерц, який є куратором герпетології в Данському музеї природної історії, традиційно вважається, що жаби проходять стадію пуголовка, що є однією з основних концепцій метаморфозу в біології. Проте насправді жаби демонструють різноманіття репродуктивних стратегій, багато з яких зовсім не відповідають традиційним уявленням про їх життєвий цикл.

Для підтвердження наявності трьох нових видів деревних жаб, Шерц і його команда дослідили деякі з найперших зразків Nectophrynoides, які коли-небудь були зібрані. У 1905 році німецький дослідник Густав Торньє оголосив про відкриття танзанійської жаби, живонародження якої суперечило традиційним уявленням про амфібій. Ці зразки понад століття зберігалися в архівах і тепер їх повторно вивчили. Шерц з колегами отримали зразки ДНК з оригінальних жаб, використовуючи метод, відомий як музеєміка — процес, що дозволяє отримувати геномні дані з біологічних матеріалів, які зберігаються в музеях.

За словами іншого співавтора дослідження, біолога Копенгагенського університету Крістіана Трейна, попередні філогенетичні дослідження вже показали наявність раніше не розпізнаного розмаїття серед цих жаб. Команда вивчила сотні збережених жаб, що дало змогу вченим визначити, до яких популяцій належали старі зразки.

Відома теорія стверджує, що деревні жаби створили свою оригінальну стратегію розмноження внаслідок специфіки свого середовища. Іншими словами, для цих земноводних було вигідніше перейти до живонародження, адже їхнє середовище проживання знаходилося далеко від води, придатної для відкладання яєць.

На думку дослідників, особливо тривожним є той факт, що ця унікальна еволюційна адаптація, ймовірно, підвищує ризик вимирання жаб. Східна дуга Танзанії, відзначена надзвичайним біорізноманіттям, наразі зазнає серйозних загроз через вирубку лісів та зміни клімату. Багато видів деревних жаб, які відомі науці, вже опинилися на межі зникнення, а один з видів повністю зник у природному середовищі.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені вперше зняли пересування жаби в уповільненні.

Раніше Фокус повідомляв про виявлення найбільшої жаби на планеті: ця гігантська істота важить 3,3 кг, будує гнізда і абсолютно не видає жодних звуків.