Це абсолютно унікальне явище: рідкісний організм розмножується, створюючи потомство, яке має незвичну, перевернуту форму.

Плоскі черв'яки давно привертають увагу своєю унікальною здатністю відновлювати голови після того, як їх відрубають. Проте в рамках нового дослідження науковці виявили, що ці створіння мають ще одне вражаюче вміння.

Науковці давно досліджують вражаючу здатність плоских черв'яків відновлювати свої голови після відсічення в контрольованих умовах лабораторій. Однак у новому експерименті вони виявили ще більш дивовижний феномен: розвиток може призвести до того, що у черв'яків з'являються голови на обох кінцях. Це відкриття робить дослідження ще більш захоплюючим, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з царини науки!

Незвичайні регенеративні здібності деяких видів плоских черв'яків не піддаються ніякому розумінню. Розрубавши їх навпіл, вчені отримують двох цілих плоских черв'яків, оскільки в кожної частини виростає нова голова, хвіст або те, чого не вистачає. Простими словами, плоскі черв'яки дуже схожі на мініатюрних міфічних гідр.

Попередні дослідження продемонстрували, що електричний струм здатен впливати на формування голови чи хвоста у організмів. Це відкриття дозволило науковцям створити плоских черв'яків з двома головами або хвостами. Однак дослідники не зупинилися на цьому і виявили, що двоголові особини можуть також існувати у природі: при розрізанні тіл цих черв'яків їхня осьова структура викривляється.

Зоологи з Варшавського університету, Катажина Траткевич та Людвік Гонсеровскі, зробили унікальне відкриття під час дослідження Stenostomum brevipharyngium — виду плоских черв'яків, які здатні розмножуватися безстатевим шляхом, створюючи клони самих себе.

Науковці вивчили цей механізм. Зазвичай, процес розпочинається з того, що з центральної частини батьківського організму відбувається відокремлення нової голови, після чого формуються інші елементи новоствореного організму. Проте в окремих випадках спостерігалися цікаві аномалії: замість звичного хвоста у новому організмі розвивалася ще одна голова.

Коли дослідники провели розчленування двоголових мутантів, виявилося, що обидві голови здатні відновлювати хвости, які мають повноцінні репродуктивні органи. Це свідчить про те, що в деяких потомках голови і хвости фактично змінилися місцями, відповідно до початкової осі тіла. Науковці зазначають, що така форма регенерації дозволяє плоским черв'якам стабільно змінювати полярність осі тіла, при цьому це ніяк не позначається на їх виживанні або репродуктивних можливостях.

Можна зазначити, що така ситуація здатна викликати значну плутанину в функціонуванні нервової системи, проте цим незвичайним істотам вдається успішно виконувати цей процес. Вважається, що на це може впливати той факт, що плоскі черв'яки споживають їжу та виводять відходи через один і той самий травний отвір. Додаткові дослідження продемонстрували, що навіть перевернутий плоский черв'як здатний нормально розмножуватися, що свідчить про те, що наявність двох голов не є спадковою мутацією.

Автори дослідження висловлюють думку, що здатність плоских черв'яків до безперервного відновлення тканин, напевно, дозволяє їм адаптуватися до різких змін у положенні тіла. Ця адаптивність може бути зумовлена або простотою їхньої анатомії, або ж можливістю активно переформовувати тканини завдяки наявності плюрипотентних стовбурових клітин.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про те, як дослідники змогли "повернути до життя" черв'яків, які провели 46 000 років у вічній мерзлоті.