Невидима небезпека на землі: як сіль для тротуарів забруднює воду і може зашкодити здоров’ю людей.

Зимові приготування зазвичай включають активні закупівлі тротуарної солі. Проте екологи застерігають: надмірне її застосування негативно впливає на навколишнє середовище, знижує якість води для пиття й може бути небезпечним для здоров'я людей.

Цю інформацію оприлюднило видання Popular Science.

Експерти зазначають, що після розплавлення снігу сіль потрапляє у водні ресурси та ґрунтові води, видалити яку з них практично неможливо. Дослідження, проведене Асоціацією озера Джордж у Нью-Йорку, виявило, що концентрація хлоридів у водоймі зросла втричі за останні 40 років, а понад 60% приватних свердловин, розташованих поблизу державних доріг, перевищують рекомендовані норми натрію.

У деяких регіонах вода має таку високу солоність, що це призводить до корозії трубопроводів та побутових приладів, роблячи її непридатною для вживання і навіть для зрошення. Президент асоціації Брендан Вілтсе підкреслив, що це особливо небезпечно для будівель, в яких встановлені старі свинцеві комунікації — агресивна вода може вимивати свинець, що збільшує ризики для здоров’я.

Зростання солоності негативно позначилося на місцевих екосистемах, зокрема на зоопланктоні, що є важливим елементом водного харчового ланцюга. Відповідно до звітів Департаменту охорони навколишнього середовища Нью-Йорка, якщо така тенденція продовжиться, деякі водозбірні басейни можуть перевищити допустимі норми забруднення вже до 2108 року.

Для зменшення негативного впливу, місцеві органи влади впроваджують новітні технології економного використання посипкового матеріалу, а також метод попередньої обробки доріг розсолом, що містить 23% солі. Це забезпечує зниження споживання солі без втрати її ефективності. У районі озера Міррор вже спостерігається суттєве зменшення концентрації солі в навколишньому середовищі.

Екологи звертаються до громадян і підприємців з проханням дотримуватись важливого правила: для обробки під'їзної доріжки завдовжки 6 метрів або приблизно 10 квадратних метрів тротуару буде достатньо всього однієї чашки солі (близько 350 г). Рекомендується використовувати сіль помірно, рівномірно розподіляючи її і лише після того, як сніг буде прибрано.

У багатьох випадках для боротьби з ожеледицею цілком підійде звичайна кухонна сіль — хлорид натрію. Крім того, на ринку доступні засоби, що містять хлорид кальцію та магнію. Магнієві композиції ефективні навіть при значних морозах, проте їх використання має бути обмеженим і в менших кількостях.

Пісок або котячий наповнювач часто використовують як додатковий засіб проти ковзання, проте вони легко заносяться до приміщень, що робить їх незручними не для всіх.

Із часом з'являються й "екзотичні" варіанти — серед яких буряковий сік, огірковий та сирний розсіл, а також побічні продукти пивоваріння. Проте, як зазначає Вілтсе, ці матеріали містять високу концентрацію цукру. Коли вони потрапляють у водойми, це сприяє активному розмноженню бактерій, які швидко вживають кисень, що може призвести до загибелі риби.

Екологи закликають дотримуватися принципу помірності: не пересолювати поверхні та використовувати протиожеледні засоби з розумом -- це важливо і для безпеки людей, і для збереження довкілля взимку.

Нагадаємо, що екс-інженер NASA поділився порадами, як прискорити процес танення льоду на лобовому склі без застосування шкребка або гарячої води.