Невидимий колос: який вулкан є найбільшим у світі, незважаючи на те, що його практично не видно.

Який вулкан можна вважати найбільшим у світі? Відповідь на це питання не така проста, як може здаватися на перший погляд. Це залежить від того, який саме критерій ми використовуємо для оцінки: висота, об'єм або відстань до центру Землі.

Цю інформацію представляє IFL Science.

Найвищим активним вулканом планети є Невадо-Охос-дель-Саладо, розташований на кордоні Чилі та Аргентини. Його вершина сягає 6879 метрів над рівнем моря, що майже на 2 км вище, ніж найвідоміші вершини Європи. Для порівняння -- це як 18 Емпайр-стейт-білдінгів, поставлених один на одного.

Поруч із ним -- ще кілька гігантів: вулкан Льюльяйльяко всього на 100 метрів нижчий, а вся ця група розташована в Андах, гірському хребті, який виник унаслідок орогенезу -- тектонічного підняття земної кори через субдукцію плити Наска під Південноамериканську плиту. У цій зоні активне утворення магми, яка проривається у вигляді вулканічних вивержень.

Завдяки цьому геологічному процесу, висоти андійських вулканів суттєво перевищують рівень океану.

Цікаво, що Чимборасо в Еквадорі є вулканом, який розташований найдалі від центру Землі. Хоча його висота складає лише 6263 метри, він знаходиться майже на екваторі, де планета має вигнуту форму. Завдяки цьому, Чимборасо є найвищою точкою на Землі з точки зору відстані до її ядра, перевершуючи навіть Еверест.

Безумовно, якщо говорити про найбільший вулкан за обсягом, то перше місце належить Мауна-Лоа на Гавайських островах. Проте його висота складає лише 4170 метрів над рівнем моря (якщо враховувати від дна океану, то це понад 10 км), і це вже зовсім інша тема.

Щодо активності, Льюльяйльяко востаннє вивергався понад 100 років тому, і має більше задокументованих вивержень, ніж Охос-дель-Саладо, однак саме останній визнано найвищим активним вулканом планети.

Єдина вершина в цьому регіоні, що перевищує висоту Охос-дель-Саладо, – це Аконкагуа, яка досягає 6962 метрів. За деякими джерелами, ця гора колись була активним вулканом, але в теперішній час вважається згаслою.

Хоча Охос-дель-Саладо є найвищим вулканом на Землі з точки зору абсолютної висоти над рівнем моря, це не свідчить про те, що його висота є найбільшою в прямому сенсі. Як зазначає Смітсонівський інститут, його піковий пункт піднімається лише на 2000 метрів від основи. Це відносно невелика величина, якщо врахувати, що інші вулкани можуть мати значно більший перепад висот між своєю базою та вершиною.

Справжнім гігантом вважається вулкан Мауна-Лоа на Гавайських островах. Хоча його вершина розташована на 2700 метрів нижче, ніж у Охос-дель-Саладо, висота, виміряна від основи, є майже в десять разів більшою. Мауна-Лоа є найбільшим активним вулканом у світі за обсягом та масою.

Цікаво, що цей величезний вулкан не розташований у межах Тихоокеанського вогняного кільця. Він виник у самісінькому серці океанічної плити, в ізольованій зоні. Як зазначає професорка геофізики Габі Ласке, Гаваї перебувають у центрі Тихоокеанської плити, де магма пробивається через тріщини в земній корі, утворюючи численні вулканічні ланцюги.

Сейсмічні дослідження виявили, що під островом розташований мантійний плюм — величезний потік розплавлених порід, який піднімається з глибин мантії. Проте його форма не є простою вертикальною трубою, як вважалося раніше. Плюм має вигнуту структуру та змінює свій напрямок: спочатку він рухається з південного сходу, а потім відхиляється на захід. Ці підземні зміщення визначають, в яких місцях можуть виникнути нові вулкани.

Хоча Мауна-Лоа вражає своєю масивністю та активністю, він не є найбільшим вулканом на планеті. Цей статус отримав інший вулкан Гаваїв — Пухахон, що прихований під поверхнею океану. Його назва в гавайській мові означає "черепаха, що піднімається, щоб вдихнути", і ця метафора прекрасно відображає його зовнішній вигляд.

Попри те що його висота над рівнем моря становить лише 52 метри, Пухахону вражає своїми масштабами – його об'єм досягає приблизно 148 тисяч кубічних кілометрів. Це вдвічі перевищує обсяг Мауна-Лоа і дорівнює сорока Гранд-Каньйонам.

Останній викид лави з вулкана Пухахон відбувся більше 12,5 мільйонів років тому, проте саме аналіз його вулканічних порід надав вченим цінні дані. Дослідження показало, що температура розплавлених матеріалів була найвищою серед усіх вулканів за останні 66 мільйонів років. Цей надзвичайний рівень нагріву став причиною його вражаючих розмірів.

Ці нові дані суттєво змінили погляди вчених на так звані "гарячі точки" — області мантії, де виникають вулкани. Раніше існувала думка, що такі гарячі точки зникають після 1-2 мільйонів років активності. Однак спостереження за Пухахону показали, що гарячі точки можуть переживати періоди підвищеної активності, в результаті чого з'являються нові великі утворення. Це, у свою чергу, змінює наше розуміння внутрішньої будови Землі.

Раніше ТСН.ua розповідав, що в Україні є активний вулкан, про який майже ніхто не знає.