Омела не завдає шкоди деревам: науковці спростували міфи про небезпечність цієї рослини.

Дослідження міських лісів Орегону показало, що омела не завдає помітної шкоди деревам-господарям, незважаючи на свій паразитичний спосіб життя.

Дослідники з Орегонського державного університету провели дослідження, яке може переосмислити погляди на омелу, традиційно вважаючи її шкідливим паразитом. Аналіз міських лісів у семи містах західного Орегону не виявив значного зв'язку між зараженням омелою та погіршенням здоров'я дерев.

Дейв Шоу, почесний професор лісового коледжу та експерт з лісового здоров'я, разом із своїми колегами з університету, Лісової служби США та Департаменту лісового господарства Орегону, досліджував розповсюдження західної дубової омели в урбанізованих лісах. Основною метою цього дослідження було отримати більше інформації про види-господарі омели та з'ясувати ефективні методи її управління.

Західна дубова омела зустрічається від Нижньої Каліфорнії до північних районів долини Вілламетт. Це один з понад 1400 видів омели — рослин, що належать до квіткових, які прикріплюються до гілок дерев і чагарників по всьому світу. Ягоди цієї омели достигають наприкінці осені або на початку зими, і їх споживають синьоспинки та інші птахи, які потім розносять насіння, зазвичай на великі дерева.

Насіння омели має липку оболонку, яка сприяє його приклеюванню до гілок. Ця рослина отримує поживні речовини та вологу від дерев, використовуючи кореневидні утворення, що проникають через кору, що іноді завдає шкоди дереву-господарю.

Вчені зосередилися на інтродукованих видах дерев у містах Салем, Корваліс, Юджин, Медфорд, Сентрал-Пойнт, Роуг-Рівер та Ешленд. Дослідники проводили опитування, їздячи, гуляючи та їздячи на велосипедах вулицями міст, парками, університетськими кампусами та дендраріями, з метою візуально обстежити всі крони неаборигенних дерев на наявність рослин омели.

Дослідження вказує на те, що міські ліси часто містять різноманітні неавтентичні дерева, які були висаджені в минулому з метою естетики, адаптивності та швидкого забезпечення тіні. Команда виявила західну дубову омелу на 227 дерев, які не є місцевими, з яких 85 відсотків складали дуб шпилькуватий або червоний дуб північного регіону. Інші 12 відсотків припадали на різні види дубів, що означає, що лише 3 відсотки дерев не належали до родини дубових, хоча недуби становили більшість у цьому дослідженні.

Західна дубова омела заражала дерева всіх розмірних класів, але лише шість із 227 заражених дерев мали діаметр менше 10 сантиметрів, і лише дев'ять були нижче 10 метрів заввишки. Тільки одне заражене дерево виглядало в поганому стані, 14 були в помірному стані, а 212 виглядали в хорошому стані.

"Це свідчить про те, що омела на рівнях зараження, які ми спостерігали, не впливає негативно на здоров'я дерев", -- сказав Шоу. З 42 дерев, на яких було понад 20 рослин омели в кронах, жодне не було в поганому стані, одне -- в помірному, а 41 -- у явно хорошому стані.

Дослідник підкреслює, що західна дубова омела, ймовірно, приносить користь дикій природі в міських лісах. Результати дослідження опубліковані у виданні Northwest Science.