На планеті Плутон було виявлено новий вулкан, а також незвичайну хімічну сполуку — фото.

Дослідники встановили, що один із відомих кратерів на карликовій планеті Плутон насправді є кальдерою криогенічного вулкана, який вивергався порівняно нещодавно з точки зору космічного часу.

Астрономи вважають, що кратер Кіладзе насправді не утворився внаслідок падіння астероїда, а є кальдерою кріогенного супервулкана. Його активність припинилася всього 3 мільйони років тому, що є незначним терміном з точки зору космічної історії. Це дослідження було опубліковане в журналі The Planetary Science Journal, повідомляє Space.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з галузі науки!

Коли 2015 року космічний апарат "Нові горизонти" провів перше дослідження Плутона з близької відстані, дані показали, що на карликовій планеті існували періоди активного вулканізму. Але це були виверження не звичайних вулканів, а кріовулканів, які вивергають кріомагму, по суті рідкий лід. Спочатку кратер Кіладзе, виявлений на Плутоні, вважали звичайним ударним кратером, але тепер учені вважають, що це кальдера супервулкана, який вивергався кілька мільйонів років тому.

Дослідники виявили надзвичайно великі запаси водяного льоду в районі кратера Кіладзе, спираючись на інформацію, отриману від космічного апарату "Нові горизонти". Окрім того, далі від кратера було знайдено більше метанового льоду, що викликало зацікавленість науковців.

Астрономи також відзначили, що діаметр кратера становить приблизно 4 км. Проте його глибина виявилася занадто великою для типового ударного кратера. Зазвичай глибина кратера повинна відповідати його діаметру, але це правило не спрацьовує в випадку Кіладзе. Вивчаючи структуру цієї особливості на Плутоні, а також звертаючи увагу на її нерегулярну форму і обвалення стінок, науковці прийшли до висновку, що це, скоріш за все, кальдера. Тобто, велика западина, що виникла внаслідок виверження кріомагми та подальшого обвалення вулканічної споруди.

Дослідники вважають, що під час виверження в атмосферу могло потрапити близько 1000 кубічних кілометрів кріомагми, що вплинуло на навколишню територію. При цьому вчені припускають, що сталося не одне, а кілька вивержень, які сприяли формуванню кальдери супервулкана.

За словами вчених, температура на Плутоні настільки низька, що водяний лід служить основою карликової планети, тоді як інші льоди нашаровуються зверху. Але в околицях Кіладзе водяний лід простягається по всій поверхні. У льоду вчені виявили присутність непізнаної аміачної сполуки, точний склад якої визначити складно. Цей специфічний аміак не спостерігається більше ніде на Плутоні.

Астрономи вважають, що аміак міг би сприяти підтримці води в рідкому вигляді в надрах Плутона. Саме водяний лід з рідкою водою і домішками аміаку міг бути викинутий під час виверження кріовулкана.

Подібно до Землі, вулкани на Плутоні потребують джерела тепла, яке, ймовірно, походить від його ядра. Зважаючи на вміст аміаку у водяному льоді, що знижує температуру замерзання води, науковці припускають, що в надрах Плутона можуть існувати резервуари з рідкою водою.

Наявність аміаку, що розкладається під дією сонячного світла протягом тривалих періодів, свідчить про те, що останнє виверження кріовулкана сталося відносно нещодавно в історії Плутона, приблизно 3 мільйони років тому.

Це говорить про те, що надра Плутона можуть досі зберігати деяке залишкове тепло, а отже, кріовулканізм ще може себе проявити.

Як уже писав Фокус, астрономи виявили на Плутоні величезні крижані структури, схожі на ті, що є на Землі.

Фокус також повідомляв про відкриття вченими планети, що має потенціал для підтримки життя. Астрономи застосували новий підхід до виявлення екзопланет і натрапили на світ, відомий як супер-Земля. Ця планета обертається навколо зірки, яка подібна до нашого Сонця, і ймовірно, може мати умови, сприятливі для існування життя.