Плаваючи, пересуваючись по суші та навіть піднімаючись у повітря: змії насправді здатні на більше, ніж просто повзати.

Вчені розкрили таємницю способів пересування змій. Дослідження демонструють, що ці рептилії можуть не лише повзати, але й плавати, пересуватися по колу, а також мати здатність до польоту.

Усі, хто коли-небудь бачив змію, помічав, як ці рептилії граційно ковзають поверхнею, немов за помахом чарівної палички. Відомо, що рептилії пересуваються, координуючи роботу сотень м'язів, які з'єднані з хребцями, ребрами й шкірою. Іншими словами, коли змія рухається, вона буквально тренує своє тіло, пише Popular Science.

У Фокус. Технології запустили свій Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найактуальніших та найбільш цікавих новин з галузі науки!

Як повзають змії

Однак, за словами біологині й доцентки кафедри екології, еволюції та біології організмів Університету Брауна Джессіки Тінгл, не тільки м'язи відіграють важливу роль у переміщенні змій. Шкіра також відіграє свою роль: у більшості змій на черевних лусочках є невидимі нам пальцеподібні виступи. Фактично, вони створюють необхідне тертя, що дає їм змогу плавно ковзати вперед, не сповзаючи назад або убік.

Коли мова заходить про змій, які пересуваються, у нас зазвичай виникає образ класичного S-подібного ковзання. Біологи називають цю техніку "бічною хвилею". За словами Тінгла, кожен з приблизно 4000 відомих видів змій має здатність рухатися саме так. На нерівних поверхнях їхні тіла можуть також підніматися і опускатися, щоб подолати перешкоди. Проте ковзання — це лише один з багатьох способів, якими змії можуть пересуватися.

Переміщуються, як акордеон.

За інформацією Тінга, окрім ковзання, змії мають щонайменше дюжину альтернативних способів пересування. Насправді, багато з цих рептилій можуть виконувати рухи, відомі як "гармошкові", які включають численні цикли стиснення та розтягування тіла, нагадуючи при цьому акордеон.

Змії можуть використовувати цей прийом, схожий на гармошку, щоб протиснутися через вузький тунель, піднятися на стовбур або проповзти вздовж гілки.

Переміщуються вбік або в прямому напрямку.

Тінгл зазначає, що деякі види змій також можуть використовувати інші незвичайні способи пересування, наприклад, прямолінійний і бічний рух. При прямолінійному русі змія тримає хребет прямо і використовує м'язи живота, щоб плавно просуватися вперед. Це корисний спосіб для змій орієнтуватися в обмеженому просторі.

У процесі бічного переміщення змії піднімають свої частини тіла вгору й вперед, здійснюючи рухи в основному боком. При цьому бічному русі вони також піднімають свої сегменти вгору і вперед, просуваючись, в основному, вбік. Гримуча змія-боководка (Crotalus cerastes) та гадюка Перінгея (Bitis peringueyi) здатні досягати швидкості до 29 км/год.

За словами Тінгл схоже тільки деякі види використовують прямолінійні або бічні рухи, але, з огляду на те, що ми дуже мало знаємо про багато хто з приблизно 4000 видів, складно сказати, наскільки унікальні або широко поширені ці рухи.

Пірнають у воду, піднімаються в небо і навіть виконують "круті трюки".

Раніше проведені дослідження підтвердили, що змії вміють плавати на високому рівні, а деякі з них навіть є справжніми експертами у ритті нір. Більше того, деякі види демонструють вражаючі навички, наприклад, пересуваються між верхівками дерев у тропічних лісах.

Слід зазначити, що змії з родини Chrysopelea часто називають літаючими зміями. Ці рептилії застосовують унікальний метод: перед стрибком вони розгинають своє тіло і керують ним у повітрі, що дозволяє їм здійснювати м’яке планування.

Наприклад, коричневі деревні змії на Гуамі застосовують техніку "ласо", щоб підніматися по гладких стовпах. Змія обвиває своє тіло навколо жердини, формуючи петлю, а потім використовує невеликі бокові вигини всередині цієї петлі для того, щоб просуватися вгору. Це дозволяє їй досягати своєї здобичі, яка розташована на верхівках дерев. Можливо, саме це є причиною вимирання десяти видів місцевих птахів.

Цікаво, що два види змій з Південно-Східної Азії, а саме Xenophidion schaeferi та Pseudorabdion longiceps, були зафіксовані в поведінці, яку можна описати як "катання". Ці змії фактично котилися, подібно до колеса. Дослідники вважають, що така стратегія використовується ними для залякування або дезорієнтації своїх хижаків.

Як змії нападають на свою жертву.

Окрім переміщень, які дозволяють зміям дістатися з однієї точки в іншу, існує ще один тип руху, який вони застосовують у стані голоду або в умовах небезпеки: це кидок. Цей вид атаки розпочинається з того, що змія щільно скручується, а потім різко випускає голову вперед.

Дослідження, проведене в 2016 році, продемонструвало, що гримучі змії та інші подібні види здатні нападати в межах 48-84 мілісекунд. Для порівняння, людині потрібно приблизно 200 мілісекунд, щоб зробити моргання, а ссавцям потрібно від 60 до 395 мілісекунд, щоб відреагувати на несподівану загрозу. Отже, змії завдають удару швидше, ніж їхня жертва встигає усвідомити небезпеку.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що в одному з найунікальніших місць на Землі знайдено новий вид "вовків".

Раніше видання Фокус повідомляло про те, що дослідники на протязі двох десятиліть не могли знайти найменшу змію на планеті.