Полюси нашої планети зазнають змін у своєму розташуванні: дослідження показали, що цей процес відбувається значно швидше, ніж очікувалося.

На відміну від загальноприйнятої думки, реальне переміщення полюсів може відбуватися раптово і досить швидко, якщо оцінювати це з геологічної точки зору.

Згідно з новими даними, за останні 320 мільйонів років положення географічних полюсів Землі неодноразово змінювалося. Цей процес відомий як справжнє блукання полюсів. Такі зміщення полюсів можуть впливати на клімат. Вчені з'ясували, що справжнє блукання полюсів може відбуватися відносно швидко. Результати дослідження опубліковано в журналі Science, пише Space.

На сьогоднішній день нахил осі Землі становить 23,4 градуса. Цей показник може змінюватися періодично, протягом тисячоліть, під впливом гравітаційних сил Сонця і інших планет. Важливо розуміти, що переміщення полюсів не є тим самим, що зміна кута нахилу осі обертання нашої планети. У цьому випадку кут нахилу залишається стабільним, але земна кора та мантія зміщуються відносно осі обертання. Це явище зумовлене тим, що Земля не є ідеальною сферою, внаслідок чого існує кілька осей інерції, з яких основна збігається з віссю обертання.

Для підтримання стабільності обертання Землі важливо, щоб осі були в належному балансі. Проте, активність тектонічних плит може спотворити цей баланс мас, що призводить до нерівномірного розподілу континентальної кори між півкулями. Щоб відновити цю рівновагу, земна кора та мантія повинні зміститися від ядра планети, яке залишається в незмінному положенні відносно осі обертання. З фізичної точки зору, якщо одна півкуля має більшу масу континентальної кори, то кора і мантія можуть зміститися, повертаючись у відповідному напрямку щодо осі обертання та ядра Землі. Це, в свою чергу, призводить до зміни положення полюсів, процес, відомий як істинне блукання полюсів.

На сьогоднішній день справжнє переміщення полюсів має швидкість приблизно 10 сантиметрів на рік. Проте, встановити, коли і з якою інтенсивністю цей процес відбувався в минулі епохи, є досить складним завданням. Раніше науковці дійшли висновку, що в давні часи справжнє переміщення полюсів було або незначним, або відбувалося надзвичайно повільно. Але нові дані спростовують ці припущення.

Дослідники здійснили вивчення коливань рівня моря за мільйони років. Сучасне переміщення полюсів, очевидно, викликає певні регулярності в змінах рівня океану, оскільки води реагують на зміни маси Землі.

Завдяки статистичному моделюванню дослідники змогли виявити чотири етапи істинного блукання полюсів за останні 320 мільйонів років. Ці явища спостерігалися під час юрського періоду (приблизно 190-200 мільйонів років тому), на межі юрського та крейдяного періодів (близько 140-150 мільйонів років тому), протягом крейдяного періоду (90-100 мільйонів років тому), а також у проміжку між 30 і 20 мільйонами років тому.

Дослідження виявили, що, всупереч загальноприйнятим уявленням, справжнє переміщення полюсів може відбуватися раптово та досить швидко. У такі інтервали часу полюси зміщувалися зі швидкістю до 0,6 градуса на мільйон років щодо осі обертання Землі. Для геологічної епохи це є значною швидкістю переміщення.