Протягом більше 400 років моряки спостерігають загадкове світіння в океанських водах: науковці наближаються до розкриття цієї таємниці.

Понад чотири століття мореплавці з усього світу повідомляли про дивне світіння в океані, яке охоплює цілі горизонти. Це явище, яке отримало назву "молочне море", зачаровувало уяву спостерігачів і залишалося загадкою для науковців.

Світло було таким яскравим, що моряки стверджували, що могли читати газету навіть у повній темряві. Проте, незважаючи на численні свідчення, через рідкість цієї події та її ізольованість, дослідникам вдалося тривалий час зібрати недостатньо інформації.

Дослідники досягли важливого прогресу: завдяки новому дослідженню була створена велика база даних спостережень. Це відкриває можливості для розкриття однієї з найбільш вражаючих таємниць світового океану, пише CNN.

Історії про "молочні моря" беруть свій початок із розповідей мореплавців. Один з найяскравіших описів залишив офіцер Дж. Брунскілл у 1967 році, пропливаючи через Аравійське море. Він писав, що вода сяяла фосфоресценцією, а горизонт зливався з яскравим світлом. Аналогічне спостереження зафіксував і капітан П. У. Прайс у 1976 році, описавши море як плоске світле полотно, без видимих хвиль. Ці явища трапляються у віддалених ділянках океану і надзвичайно рідко - тому наука досі мала обмежені ресурси для вивчення цього феномену.

Науковці створили унікальну базу даних. Її ініціатором став Джастін Хадсон, докторант з Університету штату Колорадо. Він проаналізував понад 400 задокументованих випадків спостережень "молочних морів", включаючи як історичні звіти, так і сучасні супутникові дані. Хадсон сподівається, що ці дані допоможуть не лише зрозуміти природу цього явища, а й навчитися передбачати його появу, щоб організувати спеціальні наукові експедиції, зазначає видання.

Основна гіпотеза, що пояснює причину світіння, пов'язана з мікроскопічними біолюмінесцентними бактеріями виду Vibrio harveyi. Вважається, що саме ці мікроорганізми є винуватцями яскравого світіння. Один з випадків, коли дослідницьке судно здійснювало забір води під час явища, відомого як "молочне море", у 1985 році, підтвердив наявність цих бактерій у воді. Однак науковці зазначають, що досі не існує чіткої відповіді на питання, що саме викликає це світіння і в яких умовах воно виникає.

Що світиться в морі вночі

Нове дослідження виявило, що "молочні моря" найчастіше зустрічаються в Аравійському морі та південно-східних водах Азії. Вчені з'ясували, що ці явища можуть бути пов'язані з апвелінгом — процесом, який сприяє підйому холодної і багатої на поживні речовини води з океанських глибин. Також виявлено, що глобальні кліматичні фактори, зокрема Ель-Ніньо та диполь Індійського океану, можуть впливати на появу такого світіння. За словами Хадсона, наразі вдається прогнозувати приблизно один випадок на рік у зазначених регіонах.

Необхідно розрізняти "молочні моря" і більш популярні біолюмінесцентні хвилі, які виникають завдяки динофлагелятам — мікроскопічним організмам, що випромінюють світло під час руху. На відміну від цього, світіння "молочних морів" є стійким і може тривати протягом кількох днів або навіть тижнів, охоплюючи площі до 100 000 квадратних кілометрів. Ця особливість робить його неповторним серед інших океанічних явищ.

Науковці вважають, що "молочні моря" можуть відігравати важливу роль у морських екосистемах, несучи як позитивні, так і негативні наслідки. Наразі залишається незрозумілим, чи свідчить їхнє світіння про здорове середовище, багате на живі організми, чи, навпаки, про порушення природного балансу. Відповіді на ці питання можуть суттєво покращити наше розуміння стану океанів у контексті кліматичних змін.

Серед тих, хто бажає спостерігати це явище в реальному часі, є океанограф Едіт Віддер, яка вже багато років займається дослідженням біолюмінесценції. Вона вважає, що "молочні моря" можуть надати неповторне розуміння впливу світла на поведінку морських мешканців, особливо тих, хто активний лише в нічний час. Едіт стурбована змінами, які відбуваються в житті океанських екосистем, коли темрява на декілька днів зникає.

Доктор Стівен Міллер, один із авторів дослідження, підкреслює, що формування всебічної бази даних відкриває нові горизонти в розумінні географії та частоти цього явища. Використовуючи супутникові технології та історичні записи, науковці отримали можливість не лише спостерігати за ситуацією, але й прогнозувати потенційні майбутні події.

Серед нез’ясованих аспектів залишається питання впливу глобального потепління на частоту появи "молочних морів". Якщо ці явища дійсно пов’язані з бактеріями, фітопланктоном та апвелінгом, то зміни клімату можуть значно трансформувати їх динаміку. Це, в свою чергу, може мати серйозні наслідки для всього харчового ланцюга в океанських екосистемах.

Раніше OBOZ.UA повідомляв про дослідження вчених, які вивчали явище зміни кольору океанської води.