США завдає удару по токсичному черв'яку: відсіч тільки сприяє його швидшій репродукції.

Вчені б'ють на сполох через появу токсичного молотоголового хробака, який загрожує Техасу. Дослідники закликають уникати топтання і знищення цих "монстрів", оскільки це може сприяти їхньому швидшому розмноженню.

Молотоголовий плоский черв'як (Bipalium kewense) є інвазивним видом, який вже тривалий час оселився у США. Проте, нещодавні інтенсивні дощі в Техасі, пов'язані зі змінами клімату, сприяють розмноженню та розповсюдженню цих токсичних черв'яків, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології тепер має власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі останніх і найцікавіших новин з наукової сфери!

За словами дослідників, ці коричнево-чорні смугасті наземні планарії з характерною головою у формі півмісяця можуть досягати в довжину близько 40 сантиметрів. Набагато тривожніше те, що, як і багато видів плоских черв'яків, молотоголові плоскі черв'яки можуть регенерувати абсолютно нового черв'яка зі шматочків власного тіла.

Отже, якщо ви відріжете або роздавите хробака, це не призведе до його загибелі, а, навпаки, сприятиме його швидшому розмноженню. Насправді, достатньо просто розрізати молотоголового плоского черва на дві частини, як ми отримаємо відразу двох нових червів.

Експерти радять утриматися від контакту з плоскими черв’яками голими руками. Натомість, їх слід помістити в пакет і заморозити на 48 годин, що є безпечним способом утилізації. Дослідники також закликають мешканців Техасу повідомляти про виявлені випадки плоских черв’яків до Техаського інституту інвазивних видів.

Попередні дослідження вже показали, що ці наземні хижаки, що мешкають у Південно-Східній Азії, відмінно почувають себе в спекотному та вологому середовищі, харчуючись равликами та дощовими черв'яками. Через такий раціон теплиці, по суті, є ідеальним місцем для проживання черв'яків, що дає змогу плоским черв'якам поширюватися через садівництво та галузь овочів. Молотоголових плоских черв'яків також можна знайти в опалому листі, вологій мульчі та ґрунті.

Згідно з словами ентомологині Терези Деллінгер з Вірджинського політехнічного університету, молотоголові плоскі черв'яки насправді не мають укусів чи жала. Однак деякі представники роду Bipalium можуть виробляти нейротоксин, відомий як тетродотоксин, у своєму слизу. Тому вчені рекомендують уникати контакту з плоскими черв'яками без рукавичок. Цей токсин слугує для ловлі здобичі, але може також викликати подразнення шкіри та слизових оболонок у людей і домашніх тварин через блокування натрієвих каналів.

Молотоголові плоскі черв'яки, як відомо, є інвазивним видом, а тому у них відсутні природні хижаки в США. За сприятливих умов чисельність плоских черв'яків може вийти з-під контролю, що призводить до виснаження популяції дощових черв'яків, які відіграють важливу роль у підтримці здоров'я ґрунтів.

За словами нематологів з Університету Флориди, молотоголові плоскі черв'яки також схильні до канібалізму, а тому можуть бути своїми власними найлютішими ворогами. Нещодавнє поширення -- один із численних прикладів того, як зміна клімату сприяє поширенню інвазивних видів.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені назвали кішок інвазивним чужорідним видом.

Раніше видання Фокус повідомляло, що дослідники на протязі 20 років не могли знайти найменшу змію в світі.