Стовідсотків століття тому науковці прогнозували, що наше життя триватиме тисячу років. Що ж стало причиною таких помилок?

Під шарами спекуляцій і фантастичного оптимізму ідея обману смерті понад століття утримує у своєму полоні людську уяву. Від ранніх лікарських засобів, приготованих із квітучих рослин, до сучасних експериментів із генетичного перепрограмування лабораторних мишей. І ці спроби мають цікаві витоки, що пройшли через справжнє наукове пекло та перевірку часом.

Хоча інструменти й технології продовжують розвиватися, прагнення людства до безсмертя залишається незмінним. Проте, в умовах стрімкого наукового прогресу існує суттєва різниця між легендами і реально досяжними досягненнями. У 1921 році Фредерік Грант Бантінг успішно екстрагував інсулін із підшлункової залози тварин, що перетворило смертельний діагноз на хронічну хворобу для мільйонів людей, які страждають на діабет. До його відкриття, дитячий діабет майже завжди призводив до летального кінця.

У Фокус.Технології запустили власний Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин у галузі науки!

Ця робота замінила старі методи лікування, такі як козяча рута, рослинні ліки, які колись були популярними завдяки своїм гуанідиновим сполукам, що незначно знижували рівень глюкози в крові. Робота Бантінга з'явилася в той час, коли медична наука швидко розвивалася.

Відкриття мікробів, вакцин, анестезії та найменування вітамінів породили сильне почуття контролю над хворобами та старінням у людства. Саме в цей період оптимізму письменник журналу Popular Science Джон Е. Лодж 1925 року передбачив, що люди одного дня зможуть жити до 1000 років, замінюючи органи та ферменти, як зношені деталі автомобіля, та ізолюючи так звану "життєву іскру".

І ось, незважаючи на століття прогресу і трильйони доларів, інвестовані в найрізноманітніші дослідження і розробки, це пророцтво все ще не збулося. Згідно з даними CDC, середня тривалість життя американців зросла з 58 років у 1925 році до 78,4 років сьогодні -- це значне зростання, але воно далеке від грандіозних прогнозів про тисячолітню тривалість життя.

Проте дослідження в цій галузі так само неухильно тривають. Так, у Сінгапурі вчені подовжили життя мишей на 25% шляхом блокування білка інтерлейкіну-11, про що вони написали у своєму дослідженні, опублікованому в Nature. У США Університет Рочестера вбудував ген голих землерийок у мишей, що збільшило тривалість життя і знизило захворюваність тварин завдяки високому рівню гіалуронової кислоти, яку продукує цей ген. Але ці досягнення, хоча й багатообіцяючі, все ще перебувають на ранній стадії перенесення в медицину людини.

У різних регіонах планети можна помітити відродження інтересу до традиційних ліків. Наприклад, метформін, який отримують з рослини цапиної рути, що використовувалася в середньовічній медицині, знову набуває популярності. Цей препарат застосовують не лише для контролю цукрового діабету, але й за його можливість уповільнювати процеси старіння. Вчені вважають, що метформін може знижувати вікове запалення та покращувати стан клітин.

Ці відкриття є частиною ширшої тенденції: розуміння клітинного старіння, концепція, введена ще в XIX столітті Августом Вейсманом і емпірично підтверджена в 1960-х роках, як і раніше, залишається в центрі уваги. Сьогодні вчені розвивають цю концепцію, використовуючи методи перепрограмування, розроблені лауреатом нобелівської премії Сінья Яманакою, які дають змогу повернути зрілі клітини в регенеративний стан.

Проте перехід від експериментальних моделей до досягнення безсмертя людини залишається так само складним, як і сама ідея подолання смерті. Більшість досліджень, спрямованих на подовження життя, показали позитивні результати лише в контрольованих умовах або на короткоживучих тваринах. Адаптація цих досягнень до людської біології є не лише викликом, але й піднімає серйозні етичні та соціальні питання.

Доступ до медичних послуг, психологічні наслідки тривалої життєдіяльності та економічний тягар на системи, що базуються на обмеженій тривалості життя, ускладнюють ситуацію. Тим не менш, досягнення, які ми спостерігаємо за останнє століття — життєзберігаючі методи лікування, зростання середньої тривалості життя та покращення якості життя в похилому віці — є реальними і вимірювальними, хоча й значно менш вражаючими, ніж це колись уявляли літератори та мрійники.

Раніше в журналі Фокус було опубліковано інформацію про дієту, яка може сприяти збереженню молодості та сповільненню процесів старіння. Нещодавно проведене дослідження підтвердило, що специфічний раціон може уповільнити старіння на біологічному рівні.

Фокус також повідомляв про відкриття, яке стосується секретів молодості шкіри, знайдене в глибинах океану. Згідно з інформацією науковців, у бурих морських водоростях виявлені унікальні сполуки, які не лише здатні омолоджувати шкіру, але й позитивно впливають на загальний процес старіння нашого тіла, роблячи його більш плавним і гармонійним.