Динозаврів у Болівії: виявлено понад 18 тисяч слідів тероподів.

Експерти змогли класифікувати залишки динозаврів, які існували в кінці крейдяного періоду, незадовго до їхнього масового вимирання. Як повідомляє видання Science Alert, цифри вражають: було виявлено 16 600 трипалих слідів динозаврів, що розподілені по 1321 стежці, 289 окремих відбитків, а також 1378 слідів плавання в 280 різних локаціях.

Усі ці сліди належать до тероподів — групи, яка об'єднує як відомих хижих динозаврів, так і їхніх сучасних нащадків, птахів. Розміри слідів коливаються від 30 см до менше ніж 10 см, що свідчить про існування як середніх, так і відносно маленьких особин, висота яких не перевищує зросту дорослої людини. Науковці ідентифікували 11 різновидів слідів, серед яких можна знайти відбитки кігтів, сліди хвостів і подряпини, залишені лапами під час плавання. Це дозволяє буквально "побачити" рухи древніх істот уздовж берегової лінії.

Унікальність Каррерас-Пампи обумовлена поєднанням незвичайних геологічних умов. Близько 70 мільйонів років тому в цій місцевості розташовувалося мілководне прісне озеро. Його береги були покриті вологим мулом, насиченим карбонатами, що створювало ідеальні умови для виникнення глибоких відбитків.

"Унікальні умови навколишнього середовища сприяли збереженню цих слідів: глина була вологою та м'якою, проте достатньо щільною, щоб відбитки залишалися глибокими до моменту їх скам'яніння," – підкреслили палеонтологи на чолі з Раулем Есперанте.

Важливо й те, що пізніші сліди майже не порушили ранні -- отже, тварини ходили різними ділянками в різний час, і такі особливості місцевості швидко "запечатували" сліди до того, як їх могли замістити пізніші проходи.

Серед найзахоплюючих відкриттів виявилися сліди хвостів і кігтів, які динозаври залишили під час своїх плавальних подорожей. Тероподи пересувалися по мілководдю, і час від часу їхні хвости торкалися дна. Ці сліди чітко видимі на численних стежках.

"На основі слідів хвостів вчені припускають, що динозаври демонстрували певні форми рухової активності, реагуючи на занурення в м'який грунт, що призводило до контакту їхніх хвостів із поверхнею," - зазначають дослідники.

Науковці вважають Каррерас-Пампа одним із найзначніших у світі місць, де збереглися сліди динозаврів. Це місце встановлює одразу кілька вражаючих рекордів. По-перше, тут зафіксовано найбільшу кількість слідів тероподів, а також велику кількість слідів їхнього плавання. По-друге, ці знахідки дають можливість краще зрозуміти поведінку цих істот та відкрити нові аспекти екосистеми, яка колись процвітала на цій території.

Раніше було озвучено, що дослідники змогли встановити кількість зубів у тиранозавра. Виявилося, що в його щелепах розташовувалося від 50 до 60 великих зубів, причому деякі з них мали довжину, що перевищує зуби доісторичної акули Otodus megalodon.