Судді в Сполучених Штатах отримували конфіденційні консультації щодо питань клімату.

Розслідування Fox News виявило приховану комунікацію між суддями США та активістами з питань клімату, пов'язану з ініціативою Climate Judiciary Project.

Журналісти американського телеканалу Fox News провели розслідування, яке виявило приховані зв'язки між федеральними суддями США та активістами, що займаються питаннями клімату. В центрі цього скандалу знаходиться ініціатива під назвою Climate Judiciary Project, започаткована у 2018 році Інститутом екологічного права.

Згідно з наданими даними, у вересні 2022 року було започатковано закриту електронну розсилку під назвою "Судові лідери в кліматичній науці". Станом на липень 2024 року до складу групи входило 29 учасників, серед яких принаймні п'ять діючих суддів. Члени цієї спільноти ділилися інформацією стосовно судових справ з питань клімату, вітали один одного з успіхами активістів та надавали рекомендації щодо впровадження подібних ініціатив у інших штатах.

Один із суддів штату Делавер навіть надав приватне посилання на відео-презентацію на YouTube, що обговорює ймовірність банкрутства паливної галузі через кліматичні позови. Він зауважив: "Будь ласка, не розповсюджуйте це і не використовуйте без моєї згоди. Хоча, гадаю, це очевидно, але керівництво буде більш задоволене, якщо я це проговорю".

Сенатор Тед Круз провів аналогію між корупцією в спорті та зазначив: "Це подібно до того, як виплачувати гроші гравцям за їх виступи, а також підкупати арбітра для ухвалення вигідних рішень". Він охарактеризував ініціативу проекту як намагання "відкинути принципи верховенства права і слідувати замість цього заздалегідь окресленій політичній агенді".

Проект Climate Judiciary Project виступає як освітня ініціатива, що пропонує "авторитетну, об'єктивну та надійну інформацію про кліматичну науку, наслідки зміни клімату та інтеграцію кліматичної науки у правову сферу". Організатори підкреслюють, що їхній навчальний курс "основується на фактичних даних та наукових дослідженнях, ґрунтується на консенсусних звітах і проходить через ретельний процес експертної оцінки".

Однак критики вказують на потенційний конфлікт інтересів. Експерти Інституту екологічного права та проекту включають університетських професорів та юристів, які подавали численні заяви amicus curiae у кліматичних судових справах. Ті самі люди, які навчають суддів, часто беруть участь у створенні та аргументації позовів, що з'являються перед цими ж суддями.

Програма стимулювала суддів проходити попередньо підготовлені курси, такі як "Основи кліматичної науки" та "Кліматичні судові справи: базовий рівень", а також надавати відгуки для покращення їхньої ефективності. Навчальні матеріали цих курсів базуються на урядових звітах, які акцентують увагу на тому, що "вплив зміни клімату відчувається в усіх куточках Сполучених Штатів, і ці наслідки, ймовірно, посиляться з кожним градусом підвищення температури".

Старший юрист фонду Heritage Foundation Зак Сміт підкреслив, що практика "освіти" суддів з важливих питань, які вони потім розглядатим, є своєрідним запрошенням до упередженості і загрожує принципу неупередженості.

Навіть певні судді виявляли стурбованість щодо етичних аспектів. У 2019 році федеральний суддя, який відповів на запрошення ELI для участі у кліматичному семінарі, потрапив під критику з боку своїх колег, деякі з яких вважали цю дію етичним порушенням.

У останні роки спостерігається зростання кількості судових справ, пов'язаних із кліматичними питаннями, включаючи позови на багатомільйонні суми проти нафтових компаній та федеральних установ. Це явище співпало з активною діяльністю проекту Climate Judiciary Project, що займається навчанням і створенням мережі для суддів.

Аналітики проводять паралелі між сучасними подіями та кризою Climategate, що сталася в 2009 році, коли були розкриті маніпуляції в наукових колах. Обидва випадки відзначаються закритістю, примусовим досягненням консенсусу, маніпуляціями в процесах та зменшенням упередженості. Проте варто зазначити, що нині ці ж тактики використовуються для впливу на судову владу.

Організатори проекту стверджують, що їхні мотиви є об'єктивними, проте результати та наявні стимули свідчать про зворотне. Виявлені Fox News таємні мережі не є випадковим збігом, а скоріше відображають специфіку активістської тактики.