Загадкова молекула, виявлена в коричневому карлику, викликає сумніви щодо можливого існування життя на Венері.

Коричневі карлики – це особливі астрономічні об'єкти, які були виявлені лише в 1990-х роках. Вони не досягають критичного розміру, аби випромінювати таку ж яскравість і тепло, як справжні зірки, і зазвичай світять м'яким, приглушеним світлом, повідомляє The Independent.

У свіжому дослідженні, опублікованому в журналі Science, команда астрономів оголосила про вражаюче відкриття – в коричневому карлику Wolf 1130C виявлено унікальну речовину. Йдеться про хімічну сполуку, що носить назву фосфін. Це відкриття, як зазначає видання, стало основою для суперечливих припущень щодо можливості існування життя на Венері.

Виявлення фосфіну в атмосфері коричневого карлика, що характеризується турбулентністю та непридатністю для життя, вказує на те, що наше сприйняття життєвого циклу цієї елементарної молекули є недостатнім. Крім того, ця знахідка ставить під сумнів концепцію про те, що фосфін може слугувати "біосигнатурою" для виявлення позаземного життя.

Як і справжні зірки, коричневі карлики утворюються в результаті руйнування газових хмар у космосі. Зазначається, що газ нагрівається під час падіння всередину, але в коричневому карлику він ніколи не нагрівається достатньо, щоб викликати синтез водню в гелій, який живить зірки.

Проте, якщо маса хмари газу перевищує вагу Юпітера в 13 разів, вона досягне температури, необхідної для формування важчого ізотопу водню, відомого як дейтерій. Як зазначається, цей процес синтезу може проходити досить швидко в астрофізичному масштабі, займаючи від 1 до 100 мільйонів років.

У статті наголошується, що коричневі карлики мають набагато нижчу температуру порівняно із зірками. Поверхня найбільших і наймолодших коричневих карликів може розігріватися до 2000 °C, тоді як найхолодніші з них можуть мати температуру, що наближається до кімнатної.

У цьому виданні зазначається, що коли тепло, що генерується в ядрі коричневого карлика, доходить до його поверхневих шарів, воно випускається в космічний простір, головним чином, у формі інфрачервоних фотонів.

Цікаво, що спостереження за інфрачервоними хвилями є складним завданням для наземних телескопів, проте космічні телескопи, зокрема космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST), забезпечують значно кращу видимість. Завдяки цьому інструменту науковці отримують можливість детальніше вивчати коричневих карликів.

Відомо, що фосфін на нашій планеті утворюється лише внаслідок діяльності живих організмів, що робить його об’єктом інтенсивних досліджень у контексті пошуку ознак життя. Тому можливість виявлення цього газу на Венері викликала значний інтерес серед науковців.

Хоча стаття зазначає, що фосфін присутній в атмосфері Юпітера та Сатурна, не існує твердження про наявність життя в їхніх хмарах. Дослідники розуміють механізми, за яких фосфін може формуватися і зберігатися в нижніх шарах атмосфери цих планет. Згодом він піднімається до верхніх шарів, де швидко розпадається, але не раніше, ніж залишає свій спектральний слід.

Відповідно до певних наукових моделей, вчені очікують виявлення значних обсягів фосфіну в молекулах коричневих карликів. Однак, результати попередніх спостережень телескопа JWST, під час яких було проаналізовано 23 коричневі карлики з температурними показниками від 100 °C до 700 °C, не підтвердили наявність фосфіну.

Одночасно, нещодавнє виявлення фосфіну на коричневому карлику Wolf, де температура досягала близько 320 °C, гармонійно узгоджується з існуючими моделями.

Дослідники припускають, що це може бути пов'язано з тим, що Wolf 1130C є старим і містить низькі концентрації металів. Але вони поки що точно не впевнені, що це дійсно так.

Раніше УНІАН повідомляв про те, що вчені-фізики виявили "раптове зростання" у планети, що блукає за межами нашої сонячної системи. Ця планета наразі поглинає газ і пил з навколишнього середовища зі швидкістю шість мільярдів тонн на секунду. Цей показник є рекордним для будь-якої відомої планети. Об'єкт отримав офіційне ім'я Cha 1107-7626. Його маса перевищує масу Юпітера в 5-10 разів, а сама планета розташована приблизно за 630 світлових років у сузір'ї Хамелеона.

Також ми зазначали, що вчені зафіксували суттєві зміни у розподілі енергетичних ресурсів між північним і південним півкулями. На думку дослідників, з 2001 по 2024 рік відбувся значний спад у відбивній здатності Землі, особливо в північній півкулі. Вони пояснили, що зростаючий дисбаланс у сонячній радіації між півкулями викликаний змінами в атмосфері. На думку вчених, одним з чинників, що сприяють цьому "потемнінню", є зменшення площі морського льоду та снігового покриву.