Третина всіх дерев на планеті знаходиться під загрозою зникнення: екологічна катастрофа вже розгортається.

Свіже дослідження попереджає: найбільші дерева на Землі — від тисячолітніх секвой до сосен, що пережили епоху динозаврів — можуть зникнути безповоротно. Ця втрата стане катастрофічним ударом не тільки для лісів, але й для цілих екосистем.

Цю інформацію опублікувало видання Science Alert.

У 2021 році експерти виявили насторожуючу тенденцію: близько третини всіх видів дерев знаходяться під загрозою зникнення. Це приблизно 17 500 видів, що вдвічі перевищує кількість всіх ссавців, птахів, амфібій та рептилій, які також стикаються з небезпекою.

Деякі види настільки унікальні, що в світі залишилася всього одна жива особина — як, наприклад, пальма Hyophorbe amaricaulis, що росте на Маврикії.

У 2022 році науковці випустили "заклик до людства", акцентуючи увагу на тому, що втрата лісів негативно позначиться на економіці, харчовій безпеці та доступності лікарських рослин. Щорічно дерева забезпечують світову економіку більш ніж на 1,3 трильйона доларів, але їх активно вирубують для потреб сільського господарства.

Кожне дерево являє собою маленький всесвіт, в якому мешкають гриби, комахи, птахи та інші рослини. Втрата одного з видів може спровокувати ланцюгову реакцію. Наприклад, драконові дерева (Dracaena cinnabari) є важливим середовищем для багатьох видів геконів і рослин, які не зможуть вижити без них.

Наукові експерти вважають, що втрата навіть одного рідкісного виду може призвести до значних порушень у всіх екосистемах, пов'язаних із цим видом.

Дерева -- найпотужніші природні "консерванти" вуглецю та джерела прісної води. Їхня втрата порушить кругообіг води, поживних речовин і прискорить зміну клімату.

Нагадуємо, що дослідники розробили новий експериментальний білок, заснований на вірусі герпесу мавп, який активізує Т-клітини у їхній боротьбі з онкологічними захворюваннями.