В Європі виявили найбільшу павутину у світі, що є домом для більш ніж 100 тисяч павуків (фото)

Мешканці печери мають генетичні відмінності від своїх родичів, що проживають на поверхні.

Вчені виявили в печері на межі Албанії та Греції, ймовірно, найбільше павутиння у світі. У цьому павутинні мешкає понад 111 000 павуків, повідомляє видання Live Science.

У статті, опублікованій у журналі Subterranean Biology, зазначається, що павутина охоплює площу в 106 квадратних метрів вздовж стіни вузького коридору з низькою стелею, що веде до печери. Це витвір мистецтва з тисячі окремих павутин, виконаних у формі воронки, створює вражаючу мозаїку.

Цікаво, що це є першим підтвердженням колоніальної поведінки двох поширених видів павуків, зазначив Іштван Урак, головний автор дослідження та доцент кафедри біології Угорського університету Сапіентія, розташованого в Трансільванії (Румунія).

У печері, виготовленій сірчаною кислотою, утворилася величезна павутина, результатом окислення сірководню у підземних водах. Проте дослідники не стали першими, хто виявив цю дивовижну природну структуру.

Цю печеру відкрили спелеологи Чеського спелеологічного товариства в 2022 році під час дослідження каньйону Вромонер. У 2024 році група науковців відвідала це місце, щоб зібрати зразки павутини. Іштван Урак провів їх аналіз, перш ніж вирушити у власну експедицію до печери.

Дослідження виявило, що в даній колонії мешкають два види павуків: Tegenaria domestica, який відомий як домашній павук або павук-черневий ткач, а також Prinerigone vagans. Під час візиту до печери Урак і його команда оцінили, що там проживає приблизно 69 000 особин T. domestica і понад 42 000 особин P. vagans. ДНК-аналіз, виконаний у рамках нового дослідження, також підтвердив домінування цих видів у колонії.

Іштван Урак стверджує, що колонія в печері - одна з найбільших, що коли-небудь були зареєстровані. Ба більше, раніше не було відомо про те, що представники цих двох видів можуть уживатися таким чином.

Хоча T. domestica і P. vagans широко поширені поблизу людських осель, виявлена в печері колонія є "унікальним випадком співіснування двох видів в одній павутинній структурі в такій величезній кількості", наголосив автор дослідження.

Зазвичай науковці вважають, що павуки-лійки здатні полювати на P. vagans. Проте існує припущення, що темрява печери може негативно впливати на їх зорові здібності. Внаслідок цього їх раціон складається з мошок.

Відзначається, що в печері тече струмок, насичений сіркою, який живиться природними джерелами. Цей потік заповнює печеру сірководнем, що створює сприятливі умови для виживання мікробів, мошок та їхніх хижаків.

Проте, харчування павуків, які проживають в печерах, призводить до зниження різноманітності їхнього мікробіому в порівнянні з особинами цього ж виду, що мешкають в інших середовищах.

Крім того, жителі печери мають генетичні відмінності від своїх родичів, які мешкають на поверхні. Це свідчить про ймовірну адаптацію павуків до специфічних умов їхнього середовища.

"Ми часто вважаємо, що маємо повне уявлення про певний вид, проте іноді нас чекають несподівані відкриття. Деякі види виявляють вражаючу генетичну адаптивність, яка стає помітною лише в екстремальних ситуаціях. Ці обставини можуть спричинити поведінку, яка не спостерігається за звичайних умов," - зазначив Іштван Урак.

Зараз триває інше дослідження, яке допоможе розкрити додаткові відомості про мешканців цієї печери.

Раніше ми розповідали про те, що в Австралії відкрили новий вид павуків.