У морських глибинах мешкають величезні креветки, і їх кількість виявилася значно більшою, ніж припускали дослідники.

Йдеться про групу ракоподібних, які мають схожість з креветками.

Іноді люди мають хибне уявлення про те, що певні істоти є рідкісними лише через складнощі їх виявлення. Наприклад, величезний амфіпод Alicella gigantea, що нагадує креветку, може досягати довжини до 34 сантиметрів. Проте після тривалих спостережень стало зрозуміло, що цей вид зустрічається набагато частіше, ніж вважалося раніше. Про це повідомляє earth.com, посилаючись на дослідження, опубліковане в журналі Royal Society Open Science.

Згідно з інформацією, наданою доктором Пейджем Дж. Мароні, цей вид ракоподібних, швидше за все, завжди існував у водах океану, зовсім близько до нас.

Зазначається, що дослідники протягом десятиліть знають, що амфіподи живуть майже в усіх водяних середовищах на Землі, серед яких озера, коралові рифи та океанські жолоби.

Амфіподи представляють собою різноманітну категорію ракоподібних, які зовні нагадують креветок, проте багато з них адаптувалися до екстремальних умов життя. Наприклад, деякі види відмінно почуваються в холодних температурах та в повній відсутності світла.

"Перші фотографічні свідчення наявності A. gigantea були зафіксовані в північному регіоні Тихого океану на глибині приблизно 17 400 футів (5 300 метрів). Протягом понад двох десятиліть цей вид залишався важкодоступним, і дослідники висловлювали припущення, що він є справжньою рідкістю," - зазначається у статті.

Хоча цей вид виявляється в ізольованих водах, його генетичні зміни є незначними. Деякі морські експерти вважають, що нижчі температури та стабільне середовище в глибоких водах уповільнюють процес еволюційної дивергенції, що дозволяє популяціям залишатися стабільними на великих площах.

Одночасно інші вчені стверджують, що трансформації в океанських течіях та тектонічні зрушення, що відбувалися протягом мільйонів років, створили умови для розмноження цих істот.

"Вивчення вмісту шлунка численних великих амфіпод свідчить про те, що їхній раціон складається з падаллі та органічних матеріалів, що потопають. Такий спосіб життя надає цим істотам адаптивність, яка є критично важливою для виживання в віддалених місцях, де наявність їжі не завжди забезпечена", - зазначають на earth.com.

Вивчаючи такі істоти, як Alicella gigantea, вчені намагаються зрозуміти, як глибоководні екосистеми реагують на зміни навколишнього середовища.

"Визначення моделей розподілу в недостатньо досліджених зонах океану допомагає спрямувати майбутні дослідження. Це також сприяє більш глибоким дискусіям про те, як діяльність людини на поверхні може впливати на середовища існування на глибині тисяч метрів", - йдеться у матеріалі.

Водночас багато експертів кажуть, що люди лише злегка торкнулися поверхні біорізноманіття глибокого океану. Крім того, інтерес до видобутку корисних копалин під морським дром робить ще важливішим розуміння того, як функціонують ці регіони.

"Результати великих геномних досліджень можуть виявити специфічні генетичні адаптації, що забезпечують виживання в таких суворих умовах. Ці знання можуть мати ширше застосування, від біотехнологій до досліджень стійкості до кліматичних змін", - пояснили у виданні.

Як повідомляв УНІАН, нещодавно вчені виявили морську істоту, що існувала 85 мільйонів років тому. Мова йде про вид агресивної морської рептилії, яку назвали Traskasaura sandrae. Дослідники охарактеризували Traskasaura як "вкрай незвичайну", що суттєво відрізняється від всіх відомих раніше еласмозаврів.

Також було повідомлено, що дослідники виявили скам'янілість незвичайного морського хижака, що має три ока і шипи. Ці залишки були знайдені в сланцевих породах Берджес у Британській Колумбії — одному з найзначніших місць для розкопок доісторичних морських істот.

Зазначається, що Mosura була невеликим, але грізним хижаком - з трьома очима, кільцеподібним ротом із зубами, шипастими кінцівками і плавальними лопатями з боків тіла.