У Китаї виявили унікальну скам'янілість отруйного скорпіона, що має вік 125 мільйонів років.

Скорпіони мали важливе значення в екосистемах свого періоду.

Китайські дослідники виявили рідкісну скам'янілість раніше невідомого виду отруйного скорпіона, який жив близько 125 мільйонів років тому.

Як пише Interesting Engineering, це перша скам'янілість мезозойського скорпіона, знайдена в країні, яка належить до відомого викопного комплексу раннього крейдяного періоду.

Її було названо Jeholia longchengi на честь місця її виявлення в біотеці Джехол району Лунчен провінції Ляонін на північному сході Китаю, що славиться своїми винятково збереженими скам'янілостями, включно з пернатими динозаврами, різноманітними ссавцями, скам'янілостями рослин та ранніми птахами. Скам'янілість зберігається у Музеї долини скам'янілостей у Чаояні, а подробиці її відкриття було опубліковано в академічному журналі Science Bulletin.

Цікаво відзначити, що J. longchengi, з довжиною приблизно 10 сантиметрів, вважався справжнім гігантом серед скам'янілостей скорпіонів мезозойської ери. Завдяки своїм витонченим педипальпам, довгим кінцівкам і подовженому отруйному жалу, цей скорпіон суттєво впливав на екосистему свого часу. Серед його характерних рис можна виділити п'ятикутну форму тіла та округлі дихальця — маленькі отвори, які полегшують процес дихання, — що мають певну схожість з деякими сучасними родинами скорпіонів, які населяють території Азії.

Вчені вважають, що J. longchengi був мезохижаком, здатним полювати не лише на комах і павуків, а й на дрібних ссавців, які існували в той період. Хуан Діін, дослідник з Нанкінського інституту геології та палеонтології, зазначив:

"Якщо його помістити в сучасне середовище, він може стати природним хижаком багатьох дрібних тварин і навіть може полювати на дитинчат дрібних хребетних. Він також міг служити здобиччю для більших тварин, таких як ранні птахи, ссавці і навіть динозаври".

Зазначено, що великі скорпіони, які відігравали важливу роль у харчовій мережі біоти Джехол, активно взаємодіяли з різними видами у своїй ранньокрейдяній наземній екосистемі. Це вже четверта знайдена скам'янілість наземного скорпіона в цій країні. Раніше подібні скам'янілості були виявлені в китайських провінціях Шаньдун, Хубей та Внутрішня Монголія на півночі.

Міжнародна група дослідників виявила першу скам'янілість гігантської летяги, яку будь-коли було знайдено в нещодавно відкритому осередку істот зі стародавнього минулого в регіоні Аппалачі. Тварина розміром з велику домашню кішку має тісні родинні зв'язки з кузенами, які все ще живуть в Японії, Китаї та Індонезії. Ця рідкісна порода, набагато більша за Miopetauristas, які все ще існують сьогодні, містить безцінну інформацію про те, як ці тварини мігрували в цю частину світу під час останнього льодовикового періоду.