У водах океану раптово виявили численну групу акул: що могло спонукати цих хижаків наблизитися до берегів?

Дрони, що здійснюють моніторинг акул біля східного узбережжя Австралії, зафіксували численні молоді акули-молоти, які рухаються зграями в мілководних зонах поблизу відомих пляжів.

Під час спостережень біля узбережжя Австралії вчені зафіксували групи акул-молотів (Sphyrna lewini) чисельністю до 80 особин -- хижаків помітили біля популярного пляжу Берлі-Біч на узбережжі Голд-Кост. Ще північніше, біля пляжу Нуса-Мейн-Біч на узбережжі Саншайн-Кост, найбільша група налічувала, за оцінками, близько 100 особин, пише Science Alert.

Протягом кількох років дослідники вивчали поведінку акул, використовуючи відео з дронів для детального аналізу. Зібрані дані допомогли виявити, де саме молоді акули збираються в групи та в який час відбувається їхнє найбільше скупчення. В результаті дослідження вчені зробили висновок, що ці території, ймовірно, відіграють важливу роль як середовище існування для молодих особин.

Як зазначив керівник дослідження Меддісон Крос, експерт з акул з Університету Саншайн-Кост, разом з командою він застосував дані програми SharkSmart. Ця ініціатива передбачає використання безпілотників для патрулювання прибережних вод, щоб здійснювати моніторинг акул та гарантувати безпеку відпочивальників.

У процесі цих авіаційних досліджень науковці також відстежують переміщення морських істот, що дозволяє їм вивчати їх без потреби у вилові або прямому контакті. В цілому, під час дослідження фахівці проаналізували дані з 20 911 польотів, які були виконані над дев'ятьма пляжами в період з вересня 2020 року по грудень 2024 року.

Загалом було зафіксовано 2696 спостережень, серед яких 84 випадки появи бронзових акул-молотів. Оскільки деякі особини, ймовірно, потрапляли в кадр неодноразово, ці цифри не відображають точну кількість окремих акул. Більша частина спостережень припала на пляжі Берлі та Нуса, де акули-молоти зазвичай з'являлися групами. На інших пляжах вони частіше зустрічалися поодинці або парами.

За інформацією Кросса, найбільше скупчення акул було зареєстровано в квітні, травні та червні - в період австралійської осені та на початку зими. Поблизу пляжу Берлі групи акул неодноразово з'являлися у водах біля скелястого мису на південь узбережжя. Траєкторії їхніх переміщень, зафіксовані у 2023 та 2024 роках, виявилися схожими.

Команда відзначила, що повітряні спостереження дозволили їм створити карту місць, де скупчуються акули, а також проаналізувати їхні маршрути поблизу різних пляжів. Великі акули-молоти, що знаходяться поблизу острова Норт-Страдброк, зазвичай рухалися вздовж узбережжя, дотримуючись більш прямолінійних шляхів, тоді як молоді особини, що мешкають біля пляжів Берлі та Нуса, залишалися на обмежених територіях.

Спостереження також показують, що середня довжина акул сягала близько 1,09 метра. Таким чином, вчені дійшли висновку, що більшість із цих акул, ймовірно, були молодими особинами. Судячи з оціночних розмірів, там були як акули-однорічки (віком до року), так і особини віком від одного до двох років.

Команда не має точних відомостей про причини, які спонукають акул збиратися в одне місце, проте вважає, що ці райони, можливо, є місцями, де молоді особини можуть харчуватися або знаходити укриття.