Науковці вперше зафіксували, як під час грозового явища дерева випромінюють загадкове світло.

Вважається, що заряд грози індукує електричний струм у деревах.

Метеорологам вперше вдалося зафіксувати крихітні спалахи ультрафіолетового світла, які дерева випромінюють під час гроз. Хоча вчені давно підозрювали, що це невидиме явище є наслідком індукції електричного струму в деревах в результаті проходження грозового заряду, ця інформація стала відома лише зараз, згідно з повідомленням Science Alert.

Світіння, що має назву корона, виникає внаслідок накопичення електричного заряду на краях листя. Це явище вдалося відтворити в лабораторних умовах, а також виявити через незвичайні коливання електричних полів у лісах під час грозових бур.

Група дослідників на чолі з метеорологом Патріком Макфарландом з Пенсильванського університету вирішила перевірити наявність цього феномену. "Це дійсно має місце; ми спостерігали це; тепер ми впевнені в його існуванні", – підкреслив Макфарланд.

Грозові хмари -- це структури величезної електричної турбулентності. Високі купчасто-дощові хмари містять безліч частинок льоду і пилу, які перерозподіляють заряди, подібно до гігантської батареї. Коли різниця між цими зарядами стає досить великою, небесні струми між хмарами і землею можуть набувати форми блискавки.

Але цей електричний обмін між землею і небом не завжди буває таким драматичним. Іноді дисбаланс заряду може непомітно поширюватися вгору по найближчому дереву, чиї вологі стовбури та гілки утворюють зручний шлях для руху. Заряд, якому перешкоджає шар ізолюючого повітря, накопичується в листі дерева, де він слабо випромінює ультрафіолетове світло.

Макфарланд разом із своєю командою змогли створити модель корони в умовах лабораторії. Для цього вони розмістили невеличкі ялини та клени в пластикових контейнерах, підключивши їх до заряджених металевих пластин, щоб відтворити умови, схожі на грозові хмари, які проходять над головою. Після цього вони вимкнули освітлення.

"У лабораторії, якщо ви вимкнете всі джерела світла, зачините двері та закриєте вікна, вам буде важко побачити корони. Вони виглядають як блакитне сяйво," -- розповідає Макфарланд.

Після проведення дослідження, вчені змогли спостерігати корони в реальному середовищі, встановивши на автомобіль метеорологічну станцію, детектор електричних полів, лазерний далекомір та перископ для направлення світла в ультрафіолетову камеру. Це дозволило їм отримати відеозапис, на якому зафіксовано скупчення ультрафіолетових сигналів на гілках, що включали 41 виразний спалах світла, який тривав від 0,1 до 3 секунд. Вчені зазначили, що ці спалахи проявлялися спорадично, "переміщуючись з листка на листок і іноді повторюючи це на одному й тому ж листку".

Спостереження узгоджуються з результатами, які були отримані під час лабораторних експериментів.

Раніше вчені з'ясували, що олені залишають ультрафіолетовий слід, який світиться в лісі на цій довжині хвиль. За словами дослідників, відкриття може розповісти про те, як ці тварини спілкуються одна з одною і сприймають навколишнє середовище.