В Антарктиці, після виявлення незвичних структур, зникла підводна лодка: що ми знаємо.

У січні 2024 року в Антарктиді під час запланованої місії зник роботизований підводний апарат, який використовувався для створення детальних карт підльодовикового простору. Цей апарат досліджував шельфовий льодовик Дотсона і незадовго до свого зникнення виявив на нижній частині льодовика раніше невідомі науковцям особливості.

Мова йде про візерункові структури, які не представлені в сучасних моделях танення льоду і які залишаються незрозумілими для науковців. Інформацію надає IDR.

Видання повідомляє, що автоматизований підводний апарат, що працював під одним із найсуворіше контрольованих шельфових льодовиків Антарктиди, зник у січні 2024 року під час запланованої місії. Ця місія є частиною глобальних зусиль, спрямованих на вивчення динаміки шельфових льодовиків та їх впливу на підвищення рівня моря. Завдяки цьому зниклому апарату науковцям вдавалося створювати надзвичайно детальні підльодовикові карти, які ніколи раніше не були зафіксовані в цьому регіоні.

Зникнення відбулося під шельфовим льодовиком Дотсона, що представляє собою плавучу крижаною платформу в Західній Антарктиді. Перед втратою зв'язку, підводний апарат здійснив детальне дослідження простору під льодом, виявивши раніше неописані особливості на його нижній стороні. Серед них були візерунчасті формації, які не відображені в існуючих моделях танення льоду.

Хоча місія була безпілотною, інцидент призвів до втрати високоспеціалізованого апарату та призупинив ширші зусилля зі збору даних у морі Амундсена, критичній зоні для вивчення стабільності льодовиків Західної Антарктики. Після очікуваного періоду виходу апарата на поверхню сигналу не було отримано, а акустичні пошуки не дали результатів. Остаточне місцезнаходження апарата залишається невідомим.

Підводний апарат Ran був створений у Швеції в рамках міжнародної ініціативи, що досліджує льодовики Туейтса. Це спільна програма між Сполученими Штатами та Великою Британією, яка має на меті вивчення Західно-Антарктичного льодовикового щита. На початку 2022 року Ran завершив 27-денну експедицію під шельфовим льодовиком Дотсона, повернувшись з даними, які суттєво поглибили знання про процеси танення льоду на базальному рівні.

Дослідження охопило приблизно 140 квадратних кілометрів під льодовиковим шельфом. З використанням багатопроменевого гідролокатора, що працював на відстані 50 метрів від основи льоду, Ran змогла створити детальну карту таких елементів, як рівні тераси, глибокі канали танення й ділянки з гладкою ерозією. Структура цих формацій варіювалася в залежності від їхнього розташування під шельфом та характеристик навколишніх водних потоків.

У центральних та східних районах дослідники виявили террасоподібні структури та плато з різко вираженими вертикальними гранями. Це свідчить про процеси танення з низькою турбулентністю, які зумовлені повільнішими водними течіями. На заході, навпаки, спостерігалися більш рівні поверхні та ознаки ерозії, що можна пояснити швидшими потоками, викликаними зсувами.

Результати дослідження були опубліковані в Science Advances. Океанографічні дані, зібрані з суднових датчиків та свердловини, підтвердили, що модифікована Циркумполярна глибоководна течія, відносно тепла, потрапляє в порожнину під Дотсоном і безпосередньо сприяє швидкості танення в найбільш постраждалих зонах.

Окрім картографії зон танення, гідролокатор Ran виявив великі тріщини в льодовому покриві, що проходять через основу шельфу. Деякі з цих тріщин можна було спостерігати на супутникових знімках ще з 1990-х років. На глибині вони, здається, розширюються і часто оточені дрібними терасами та ерозійними структурами, що свідчить про активний процес танення вздовж їхніх стінок.

Дослідження виявило новий клас утворень, які раніше не фіксувалися під антарктичними шельфами. У районах з інтенсивним відтоком, особливо на західній частині, сонар зафіксував видовжені, краплеподібні заглиблення в льодовиковій основі. Ці структури мали довжину від 20 до 300 метрів і глибину до 50 метрів.

Їхня форма і орієнтація вказують на те, що вони виникли через обертання потоку в прикордонному шарі. Дослідники висловили припущення про зв'язок з динамічними процесами Екмана, де обертові океанічні течії в тонкому шарі під льодом викликають утворення асиметричних структур танення. Ця теорія була розроблена на основі аналізу швидкості та солоності, детально описаного в дослідженні Science Advances, яке пов'язало динаміку потоку з поміченими особливостями ерозії під шельфом.

Краплинні "сліди" залишилися невидимими на поверхні.

У січні 2024 року Ran знову занурився у підльодову западину Дотсона для продовження досліджень, метою яких було оцінити зміни, що сталися з моменту першої експедиції. Апарат був налаштований на 24-годинне занурення. Під час операції не вдалося забезпечити відстеження в реальному часі через значну товщину льоду, і після закінчення запланованого часу повернення сигнал не надійшов.

Втрату підтвердила Британська антарктична служба , яка брала участь у місії. З моменту зникнення не було виявлено жодного акустичного маяка чи поля уламків. Серед можливих причин, що розглядаються, є відмова обладнання або зіткнення з невідомими базальними формаціями.

Попри операційні виклики, первинний набір даних за 2022 рік залишається без змін. Багатопроменеві зображення все ще використовуються для аналізу оцінок базального танення та відступу шельфового льодовика в регіоні моря Амундсена.

Дослідження показали, що процес танення під льодовиком Дотсона відбувається нерівномірно. Тераси, канали та ерозійні зони відповідають напрямкам океанічних течій і стародавнім тріщинам у льоду. Значні швидкості танення, які в окремих ділянках досягають 15 метрів за рік, пов’язані з проникненням теплої води через глибокі підлідні жолоби та вузькі канали.

Дослідження, проведені за допомогою гідролокаційних карт, підтвердили, що процеси витончення льодовика Дотсона зосереджені в основному на його західному схилі. Ці дані узгоджуються з попередніми результатами супутникової альтиметрії та океанічного моделювання, які вказували на асиметричне танення бази льодовика, зумовлене напрямками океанських течій. Протягом періоду з 1979 по 2017 рік льодовик Дотсона сприяв підвищенню рівня моря приблизно на 0,02 дюйма, згідно з висновками, опублікованими в журналі Science Advances.

З початку 2000-х років льодовик Дотсон втратив близько 390 гігатонн льодової маси. Цю інформацію підтверджують дані океанографічних сенсорів, супутникові вимірювання висоти поверхні та моделювання, проведене в рамках дослідницької мережі льодовика Туейтс.

Багатопроменеве гідролокаційне зображення було виконано в шести зонах дослідження, що охоплюють західну, центральну та східну частини шельфу. Океанічні течії реєструвалися на глибині від 20 до 80 метрів під льодом. Під час дослідження за допомогою бортових датчиків провідності, температури та глибини реєструвалися приплив теплої, солоної води зі східного схилу та відтік пріснішої талої води на захід.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, що нові дослідження вчених вказують на те, що Юпітер є значно меншим та має відмінну форму в порівнянні з тим, як його сприймали раніше.