Дослідники озвучили свої припущення щодо термінів настання наступного льодовикового періоду.

Дослідники з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі (США) здійснили прогнозування майбутніх льодовикових епох, аналізуючи зв'язок між попередніми зледеніннями на Землі та її орбітою навколо Сонця. Вчені встановили, що всі періоди зледеніння, які мали місце протягом останніх 900 000 років, слідували певній закономірності.

Відповідно до їхніх слів, під час проведення дослідження виявлено ймовірну закономірність зміни кліматичних умов на планеті, яка чергує льодовикові епохи з м'якими теплими періодами. Як стверджується в дослідженні, остання льодовикова епоха завершилася близько 11 700 років тому, тоді як наступна може наступити через 10 000 років, повідомляє Deutsche Welle.

Дослідники зазначають, що зміни в орбіті Землі викликають регулярні коливання в розмірах крижаних покривів Північної півкулі, що відбуваються в природних циклах приблизно кожні 100 тисяч років. Проте, безпрецедентне споживання викопного пального, що призводить до зростання глобальної температури, може суттєво затримати ці природні цикли.

Група дослідників на чолі з палеоокеанографинею Лоррейн Лісієцкі вивчила кліматичні дані, що охоплюють останні 900 тисяч років. Вчені створили карту змін у обсязі льодовикового покриву, спираючись на інформацію про скам'янілі глибоководні організми, і потім порівняли ці відомості з овальною орбітою Землі навколо Сонця, відомою як орбітальний ексцентриситет. У результаті вони виявили, що кожен етап зледеніння відбувався за чітко визначеною схемою.

Переходи між льодовиковим і міжльодовиковим періодами збігалися з невеликими варіаціями у формі орбіти Землі навколо Сонця і кута нахилу осі планети.

Попередні дослідження стверджували, що час льодовикових періодів є випадковим. Автори цього дослідження кажуть, що льодовикові періоди відбуваються за встановленими правилами. Це означає, що на основі змін орбіти Землі можна передбачити, коли настане льодовиковий період. Наступний, за їх словами, має відбутися протягом наступних 11 000 років.

Проте ці прогнози можуть змінитися через спричинену людиною зміну клімату.

За словами Стівена Баркера, професора науки про Землю в Кардіффському університеті, "очікується, що наступний льодовиковий період розпочнеться протягом наступних 10 000 років. Проте ці прогнози не беруть до уваги зростаючі викиди парникових газів, які призводять до підвищення температури на планеті, що, в свою чергу, перешкоджає виникненню льодовикових епох", - повідомляє Live Science.

Згідно з деякими науковими дослідженнями, викиди вуглекислого газу, спричинені спалюванням викопних видів пального, можуть сприяти тому, що наша планета не раз уникне льодовикових епох протягом наступних 500 тисяч років.

"Зміна клімату на льодовиковий стан протягом наступних 10 000 років є вкрай малоймовірною, оскільки людські викиди вуглекислого газу вже значно змінили природний хід кліматичних процесів, що матиме тривалі наслідки в майбутньому", - зазначає Грегор Норр, палеокліматолог з Інституту Альфреда Вегенера в Німеччині, один із авторів дослідження.