Науковці відтворили формулу фарби, що використовувалася в давньому Єгипті.

Команда вчених відновила процес виготовлення найстарішого штучного пігменту в історії. Йдеться про єгипетський синій, який був популярний у Стародавньому Єгипті приблизно 5000 років тому.

Проєкт був ініційований Вашингтонським державним університетом, а до його реалізації також приєдналися Карнегіївський музей природознавства та Інститут музейної консервації Смітсонівського інституту, повідомляє Phys.org.

Учені розробили 12 версій стародавнього барвника. Вони тестували різні матеріали, щоб відновити оригінальний метод виготовлення.

"Ми віримо, що це стане яскравим прикладом того, які можливості наука відкриває для вивчення історії людства," – висловив думку директор Школи механічної інженерії та матеріалознавства ВДУ Джон Макклой.

У минулі часи цей пігмент слугував популярною альтернативою бірюзі й лазуриту. Його застосовували на різних поверхнях, таких як дерево, камінь або картон. В залежності від способу обробки, відтінок варіювався від глибокого синього до сіруватих чи зеленуватих тонів.

Після занепаду Римської імперії технологія виробництва цього пігменту зникла. Її не відновлювали аж до епохи Відродження. І лише останнім часом інтерес до пігменту знову зріс через його унікальні властивості.

Пігмент випромінює інфрачервоне світло в ближньому спектрі, що робить його корисним для дактилоскопічних досліджень та виробництва захисних чорнил. Крім того, він володіє властивостями, подібними до високотемпературних надпровідників.

Спочатку розробка пігменту була ініційована за запитом для музейної експозиції. Проте в ході роботи стало зрозуміло, що цей проект має значний науковий потенціал.

Для створення пігменту команда об'єднала діоксид кремнію, мідь, кальцій та натрієвий карбонат. Суміш піддавали нагріванню до температури близько 1000 °C. Тривалість процесу нагріву та швидкість охолодження варіювали, щоб імітувати методи давніх майстрів.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Археологи знайшли тексти Книги мертвих

Сучасні мікроскопи виявили, що навіть незначні зміни у процесі кардинально впливають на результат.

"Одним із спостережень було те, що навіть незначні зміни в процесі призводили до цілком різних результатів," - підкреслив Макклой.

Команда встановила, що тільки 50% кожного зразка має бути наповнено синіми елементами. Це необхідно для отримання насиченого відтінку.

"Ви можете помітити, що кожен окремий зернятко пігменту складається з великої кількості різних компонентів - воно зовсім не є однорідним," - роз'яснив він.

Сьогодні в Карнегіївському музеї природної історії представлені нові зразки пігменту. Вони доступні для огляду в модернізованій експозиції, присвяченій Стародавньому Єгипту.