Дослідники виявили незвичайні зміни: чому підвищується поверхня Південної Африки і які наслідки це може мати.

Нові результати дослідження, заснованого на GPS-даних, свідчать про те, що з 2012 по 2020 рік територія Південної Африки стабільно підіймалася над рівнем моря, і ключовою причиною цього явища може бути посухи.

Цю інформацію повідомляє Live Science.

Згідно з новим дослідженням, посуха та втрата води призвели до того, що поверхня землі в Південній Африці піднялася над рівнем моря в середньому на 6 мм у період з 2012 по 2020 рік.

Вчені розробили нову модель для вимірювання цього підйому землі та пов'язаної з ним втрати води з використанням даних GPS. У Південній Африці вони виявили, що таке підвищення рівня землі пов'язане із посухами та сезонними зрушеннями. Дослідники припускають, що модель на основі GPS може допомогти дослідникам виявити ознаки посухи у майбутньому.

Протягом більше десяти років науковці були свідомі того, що Південна Африка зазнає підйому. Спочатку деякі дослідники висловлювали припущення, що цей підйом може бути наслідком мантійного плюму, тобто висхідного потоку розплавлених порід. Коли цей потік спостерігається, він піднімається з глибин мантії і підштовхує земну кору вгору, що призводить до підняття рівня поверхні.

Проте Макан Карегар, геодезист з університету Бонна в Німеччині, вказав на те, що дані про підйом у Південній Африці пов'язані з періодами посухи. Карегар та його команда провели аналіз зібраних даних і виявили, що найбільш значний підйом співпав із найсильнішою посухою, яку пережила Південна Африка в 2015-2018 роках, коли місто Кейптаун майже зіткнулося з відключенням водопостачання через нестачу води.

Для подальшого вивчення цього зв'язку команда зібрала дані GPS з постійних станцій, розкиданих по всій Південній Африці.

Зі зменшенням рівня води у водоймах, висиханням ґрунтів та скороченням запасів підземних вод, земля почала підніматися. Цей процес можна порівняти з розправлянням губки, коли з неї вийшла вся вода.

У період з 2012 по 2020 роки команда виявила, що внаслідок втрати води поверхня Південної Африки піднялася в середньому на 6 мм. У деяких регіонах, розташованих поруч із висохлими водосховищами, це підняття досягло 10 мм під час посушливих умов.

Згодом вчені провели перевірку своєї моделі, порівнюючи зміни у висоті землі по всій Південній Африці з наявними даними про зберігання та втрату води. Вони виявили, що результати, отримані за допомогою GPS, добре узгоджуються з оцінками втрат води, які ґрунтуються на супутникових спостереженнях та кліматичних показниках. Таким чином, автори дослідження зробили висновок, що втрата води є ключовим фактором, що сприяє підняттю рівня суші.

Це свідчить про те, що підйом може бути нестабільним. За наявності достатньої кількості опадів та повернення води до резервуара, ґрунт може знову почати просідати. Окрім цього, дані з GPS можуть слугувати ефективним засобом для спостереження за станом посухи.

Нагадаємо, дослідники попереджають про можливу мегазасуху, яка може тривати більше 20 років і загрожує нашій планеті. Згідно з їхніми оцінками, найбільше постраждає Австралія.