Дослідники виявили планету, що має розміри, подібні до Землі, яка обертається навколо двох світил.

Ця зірка знаходиться на відстані лише 16 світлових років від Землі.

Дослідники виявили планету, що за розмірами схожа на Землю, яка обертається навколо двох зірок. Це відкриття підтверджує теорії про можливість існування світів, які можуть бути придатними для життя, у таких системах, повідомляє Science Alert.

Згідно з даними вчених, ця планета має довгу історію існування. Однак її відкриття спростовує теорії про наявність гігантських планет у цій системі, адже раніше вважалося, що тут розташована найстаріша відома екзопланета.

"Наша Сонячна система, що складається лише з однієї зірки, є досить унікальною. Багато зіркових систем мають свої супутники. Можна уявити, як друга зірка вторгається до системи, подібно до кулі, що руйнує будівлі, що робить неможливим існування планет земного типу в зоні, де є умови для життя. Проте результати моделювання свідчать, що це зовсім не є обов'язковим сценарієм," – зазначив один із авторів дослідження, астрофізик Стівен Кейн з Каліфорнійського університету в Ріверсайді (UCR).

У ході дослідження велика група астрономів із понад десятка наукових інститутів зосередила свою увагу на подвійній зоряній системі 70 Змієносця (70 Oph AB). Зірки, що входять до її складу, належать до спектрального класу K (помаранчеві карлики); згідно з розрахунками дослідників, їхня маса становить приблизно 88 % і 73 % від маси Сонця, а вік -- близько трьох мільярдів років.

Система 70 Змієносця привертає увагу вчених через те, що знаходиться на відстані 16 світлових років від нас. Крім того, про те, що це подвійна система, відомо вже понад 250 років завдяки відкриттям Вільяма Гершеля.

В процесі дослідження науковці проаналізували як нещодавно отримані, так і стародавні дані про вимірювання радіальної швидкості (RV) обох зірок. Зокрема, вони використовували інформацію, зібрану за допомогою восьми різних інструментів протягом століття спостережень за головною зіркою. Цей підхід дозволяє виявляти навіть найдрібніші зміни у швидкості зірки, які викликані гравітаційним впливом інших небесних тіл.

"Ми визначили межі зони, де можливо існування життя, навколо основної зірки. Після цього я провів аналіз, щоб з'ясувати, чи зможе планета, що має масу Землі, підтримувати стабільну орбіту на різних відстанях в межах цієї зони. Наші результати показали, що в зоні придатності для життя основної зірки дійсно існують стабільні орбіти. Хоча можна було б припустити, що вплив другої зірки міг би порушити цю стабільність, на практиці це не завжди відбувається," -- зазначив один з авторів дослідження, Скайлар Д'Анджіолілло, дослідник у сфері наук про Землю та планети в UCR.

Вчені також виключили, що в цій системі знаходяться планети з масою, як у Юпітера, на відстані близько п'яти астрономічних одиниць від головної зірки, тобто приблизно на тій самій відстані, де в Сонячній системі знаходиться газовий гігант. Це цікаво, оскільки ще в 1855 році британський астроном Вільям Джейкоб заявив про виявлення планети в системі 70 Змієносця AB, що зробило її першою системою, в якій запідозрили наявність екзопланети.

Раніше вчені заявили, що Земля і Марс, які сформувалися поруч одна з одною 4,5 мільярда років тому, утворилися в результаті поєднання різних процесів формування планет.