Дослідники з'ясували, що пінгвіни старіють швидше, і причина цього виявилася несподіваною.

Пінгвіни, які живуть у зоопарках і мають постійний доступ до їжі, можуть старіти швидше за своїх диких родичів. До такого висновку дійшли науковці після нового дослідження.

Про це йдеться в матеріалі Science Alert.

У неволі пінгвіни перебувають під захистом від хижаків, екстремальних погодних умов і браку їжі. Їм забезпечують стабільне харчування та ветеринарний нагляд, що сприяє подовженню їхнього життя. Проте, цей комфорт має і свої негативні наслідки.

На думку дослідниці Селін Ле Боек з Наукового центру Монако, пінгвін, якому виповнилося 15 років у зоопарку, за своїми біологічними характеристиками може бути аналогом 20-річного пінгвіна, що живе в природному середовищі. Це свідчить про те, що їхній організм старіє швидше, хоча в цілому тривалість їхнього життя є більшою.

Основною причиною цього ефекту вважають особливості способу життя пінгвінів. У зоопарках ці птахи ведуть менш активний спосіб життя та мають вільний доступ до їжі. Це негативно позначається на їхніх біологічних ритмах, зокрема на режимі сну та метаболізмі, а також може впливати на клітинні процеси, що пов’язані зі старінням.

Дослідження здійснила міжнародна команда вчених під егідою Гельсінського університету. Вони провели аналіз крові 64 королівських пінгвінів, які включали як диких особин, так і тих, що були вирощені в зоопарках.

Для оцінки біологічного віку вчені використали так звані "епігенетичні годинники" -- метод, який визначає зміни в ДНК, пов'язані зі старінням. Результати показали: у пінгвінів у неволі спостерігається прискорене біологічне старіння.

У дикій природі ці птахи здатні проходити сотні кілометрів у пошуках їжі, а також можуть залишатися без їжі до восьми тижнів. Ця активність, разом із природними умовами, сприяє їх витривалості та фізичній підготовленості.

У зоопарках, через відсутність різноманітного середовища, знижену фізичну активність та постійний доступ до корму, спостерігаються зміни в обміні речовин, які можуть впливати на гени, що регулюють процеси старіння.

Незважаючи на це, тривалість життя пінгвінів у зоопарках зазвичай більша: в середньому вони живуть приблизно 21 рік, тоді як у природному середовищі їхній вік становить близько 13,5 років.

Науковці вказують, що ці відкриття можуть бути цінними для вивчення процесів старіння у людей. Вони акцентують увагу на тому, що стиль життя, зокрема дієта та фізичні вправи, має вирішальне значення для швидкості старіння організму.

Нагадаємо, раніше українські полярники зі станції Академік Вернадський під час польових робіт неочікувано зустріли королівського пінгвіна -- вид, який не проживає в цьому районі Антарктики.

Українські полярники в Антарктиці зафіксували на світлині несподівану гостю — єгипетську чаплю. Цей птах зазвичай віддає перевагу тропічним та субтропічним регіонам, а також деяким частинам помірного клімату.