Приблизно 720 мільйонів років тому Земля перетворилася на снігову кулю: що стало причиною такого різкого зміни кліматичних умов?

Спостерігаючи за нинішніми глобальними змінами клімату, природно, ми відчуваємо занепокоєння. Проте варто зазначити, що наша планета вже не раз стикалася з кліматичними катастрофами, і один із таких випадків був ретельно вивчений науковцями.

За інформацією з видання IFL Science, близько 720 мільйонів років тому (з невеликим допущенням у кілька десятків мільйонів) Земля пережила один із найсуворіших кліматичних феноменів в своїй історії. У декількох етапах планета перетворилася на величезну снігову кулю, покриту льодом від одного полюса до іншого, і цей процес тривав протягом мільйонів років.

Причини цього катастрофічного похолодання вже давно стали темою дискусій серед науковців, але нещодавнє дослідження, на думку авторів, виявило потенційного винуватця. Цим підозрюваним виявився стародавній вулкан, прихований під льодами канадської Арктики.

Коли трапляються подібні масштабні події, які радикально трансформують нашу планету, основними винуватцями часто виявляються вулкани, падіння метеоритів та зміни в орбіті Землі. Деякі дослідники висловлювали припущення, що падіння астероїда могло бути причиною глобального похолодання, яке сталося близько 720 мільйонів років тому. Вважалося, що внаслідок цього зіткнення в атмосферу потрапила величезна кількість пилу і аерозолів, які блокували сонячні промені і різко знижували температуру на планеті. Однак, переконливих доказів того, що таке зіткнення дійсно сталося в цей період, наразі немає.

У нещодавньому дослідженні вчені з Гарвардського університету знову розглядають концепцію, що вулканічна активність могла стати причиною перетворення Землі на снігову кулю. Цей етап в історії нашої планети відомий як Стертське обледеніння, що відбувався під час кріогенію.

Дослідники вказують на Велику магматичну провінцію Франкліна - гігантську геологічну формацію в канадській Арктиці та північно-західній Гренландії, як на причину цієї катастрофічної події. Велике виверження цієї формації відбулося приблизно на початку періоду обледеніння.

Завдяки використанню кліматичних моделей та методів моделювання хімічного вивітрювання, науковці виявили, що виверження формації Франкліна, ймовірно, відкрили значні обсяги нової силікатної породи. У процесі вивітрювання та ерозії ці породи вступали в хімічні реакції з вуглекислим газом, що містився в атмосфері, фактично "вбираючи" його та закріплюючи у формі твердих мінералів. Це призвело до зменшення кількості вуглецю, відповідального за парниковий ефект, що, в свою чергу, суттєво охолодило клімат Землі.

Проте лише 10% проведених симуляцій продемонстрували достатній рівень охолодження після вивержень вулкана Франклін, щоб викликати ефект Землі-сніжка у необхідний часовий проміжок. Це не свідчить про те, що така послідовність подій є неможливою, але вказує на те, що теорія має силу лише за специфічних умов, коли одночасно співпадає кілька важливих факторів.

Дослідження вказує на те, що одним із ключових чинників є те, що перед початком глобального обледеніння на Землі вже існував відносно прохолодний клімат. В подальшому аналізі моделі виявили, що вулканічні активності в районі Франкліна не стали причиною глобального льодовикового періоду, оскільки клімат на планеті в той час був більш теплим. Також, у більш теплі епохи, ймовірно, відбувався розвиток більшої кількості рослинності, яка могла б покривати поверхню землі та сповільнювати процеси ерозії.

Це далеко не перше дослідження, яке припускає, що велика магматична провінція Франкліна і вивітрювання силікатних порід були пов'язані з цим періодом різкого похолодання клімату. Тим не менше, ми ще багато чого не знаємо про Землю-сніжок Ми досі не знаємо точно, коли саме це сталося, як довго тривало і чому скінчилося. Однак очевидно, що цей період аномальних температур залишається одним із найекстремальніших та загадкових кліматичних епізодів у довгій історії Землі.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, що дослідники зафіксували виникнення нових сезонів.

Слідкуйте за каналами OBOZ.UA у Telegram та Viber, щоб отримувати актуальні новини та події.