Земля фактично трансформує свою структуру: науковці виявили несподівані результати глобального потепління.

Науковці зафіксували незвичні зміни: полюси поступово піднімаються, а екваторіальна випуклість зменшується. Причому цей процес прискорюється, хоча зміни поки вимірюються лише міліметрами.

Кліматичні зміни мають вплив не лише на температуру повітря та рівень води в океанах, але й на геометрію Землі. Нещодавнє дослідження виявило, що тверда частина нашої планети поступово набуває більш округлої форми, причому цей процес прискорюється через танення льодовикових покривів на полюсах.

Про це повідомляє Live Science із посиланням на дослідження, опубліковане в журналі JGR Solid Earth 9 вересня.

Планета Земля ніколи не відзначалася ідеальною формою кулі. Внаслідок свого обертання вона трохи сплюснена в районі полюсів, а також має випуклість в області екватора. Проте нещодавно науковці з'ясували, що ця деформація поступово зменшується.

Професор геодезії з Університету Арістотеля в Салоніках, Крістофорос Коцакіс, створив інноваційний підхід до аналізу супутникових даних GNSS, що забезпечує більш точне моніторинг змін у формі Землі.

За результатами дослідження, упродовж 2011-2015 років полярні ділянки земної поверхні піднімалися, а екваторіальна випуклість зменшувалася приблизно на 1 міліметр щороку. Для порівняння, у 1997-2000 роках швидкість таких змін становила лише 0,5 міліметра на рік.

Згідно з дослідженнями вченого, швидкість округлення Землі зростає приблизно на 0,4 міліметра щорічно кожні десять років.

Чому планета Земля змінює свою конфігурацію?

Основною причиною експерти вважають танення льодовиків Гренландії та Антарктиди. Коли значні обсяги льоду розчиняються, тиск на земну кору знижується, що спричиняє її поступове підняття.

Водночас вода, що утворюється внаслідок танення льодовиків, перерозподіляється в океанах, збільшуючи навантаження на інші ділянки планети.

Проте існує важливий момент: саме тверда частина Землі стає більш округлою. Якщо ж врахувати й океани, то спостерігається зворотна динаміка — загалом планета стає більш сплющеною приблизно на 0,8 міліметра щорічно. Це зумовлено тим, що накопичення води в районі екватора переважає зміни у формі твердого покриву Землі.

Раніше проведені дослідження вказують на те, що зміна розподілу маси внаслідок танення льодовиків може призводити до уповільнення обертання Землі.

Науковці наголошують, що спостереження за формою планети можуть стати додатковим інструментом для оцінювання наслідків глобального потепління.

Зокрема, Коцакіс порівняв супутникові вимірювання зі змінами гравітаційного поля Землі. Результати не повністю збіглися, однак поєднання обох методів може допомогти точніше відстежувати втрату льоду в полярних регіонах і перерозподіл океанської води.

Нагадаємо, у жовтні Міжнародне бюро мір і ваг може розглянути скасування високосних секунд через те, що Земля почала обертатися швидше. Це загрожує збоями в комп'ютерних системах, оскільки ПЗ налаштоване лише на додавання секунд. Тому пропонують повністю відмовитися від них від 20 травня 2027 року, через що різниця між атомним і земним часом почне поступово зростати і за тисячу років може досягти години.