Земля породила свій власний "вічний вогонь", який приховано за водоспадом Вічного Полум'я.

Водоспад Вічного Полум'я знаходиться на шарі сланцевих порід, які містять велику кількість органічних речовин. Це призводить до того, що за водною завісою горить безперервне полум'я, висота якого становить близько 20 сантиметрів.

Водоспад Вічного Полум'я -- мініводоспад у штаті Нью-Йорк, США, де розташований один із небагатьох у світі природних "вічних вогнів". Відомо, що водоспад розташований на пласті сланцевих порід, багатих органічними речовинами, під час розкладання яких виділяється легкозаймистий природний газ. Саме він виділяється через тріщини в землі, забезпечуючи "вічне" полум'я, пише Live Science.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з наукового світу!

Водоспад має висоту приблизно 9 метрів і складається з двох рівнів:

* один -- нагорі, висотою 2,5 метра;

* інший – на рівні основи, заввишки 6,5 метра.

Каскад води струмує через вихід на поверхню сланцю — осадової породи, утвореної зжатою глиною, мулом, брудом та органічними матеріалами. Як свідчить сама назва, за водоспадом Вічного полум'я прихований вогонь, що палає безперервно. Це маленьке полум'я сягає висоти 20 сантиметрів і захищене від крапель води та вітру завдяки невеликим природним укриттям.

Згідно з путівником, повітря навколо водоспаду наповнене запахом тухлих яєць. За словами дослідників, це пов'язано з тим, що каскад оточений виходами природного газу, які виділяють в атмосферу сірководень, метан та інші гази. Найбільший із цих виходів розташований просто під Вічним вогнем.

Відомо, що гази, схожі на метан, мають властивість легко займатися. Завдяки укриттю невеликого грота, природний газ, що витікає з виходу, можна без зусиль підпалити сірником або запальничкою, і він буде горіти безперервно. Інші виходи, розташовані поблизу водоспаду, не мають такого захисту, тому їх підпалювання не призведе до появи "вічного вогню". Варто зазначити, що ці виходи залишаються невидимими, якщо не знаходяться на дні струмка або водойми поблизу водоспаду, де можна спостерігати, як газ піднімається на поверхню.

За словами дослідників, природний газ біля водоспаду Вічного Полум'я утворюється внаслідок розкладання органічної речовини в загублених шарах сланцю. Наприклад, газ надходить із геологічної формації, відомої як Ганноверський сланець і датованої девонським періодом -- 419,2-358,9 млн років тому.

Органічна речовина, що розкладається в цій формації товщиною 27,5 м, виділяє гази, які накопичуються під землею. У міру зростання тиску ці гази виходять через тріщини в породі та ґрунті, утворюючи виходи на поверхню.

У путівники значиться, що найкращим часом для відвідування водоспаду Вічного Полум'я є рання весна, коли водоспад і "вічний вогонь" виглядають найбільш дивовижно. Зазначимо, що водоспад сильно залежить від талих вод і опадів, тому влітку й восени потік зазвичай пересихає. Водночас полум'я за водоспадом залежить від відносно сухої погоди: влітку воно горить яскравіше, але навесні виглядає яскравіше, оскільки водоспад розсіює світло.

Нагадаємо, що раніше ми згадували про те, що найбільший і найдавніший штучний водоспад в світі був створений не з метою естетики.

Раніше Фокус повідомляв, що найбільший водоспад на планеті практично недоступний для огляду і відвідування.