"Смертельна зірка" поблизу Сатурна може виявитися океанічною планетою (зображення)

Астрономи наполегливо стверджують, що під льодовою оболонкою супутника Мімас може існувати океан рідкої води. Дослідження вказують на те, що цей океан виник відносно нещодавно.

Супутник Сатурна, відомий як Мімас, отримав прізвисько "Зірка смерті" через свою схожість з космічною станцією, здатною знищувати планети, яку можна побачити у фільмах "Зоряні війни". Зокрема, його відрізняє величезний кратер Гершель, що надає йому унікального вигляду. Дослідники, які опублікували свої висновки в журналі Earth and Planetary Science Letters, продовжують стверджувати, що Мімас може приховувати під своєю поверхнею океан, згідно з інформацією від Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Низька щільність Мімаса показує, що він складається в основному з водяного льоду з невеликими вкрапленнями каменів. Супутник має діаметр приблизно 400 км і це найменше тіло в Сонячній системі, що має округлу форму. На Мімасі знаходиться великий кратер Гершель діаметром понад 130 кілометрів і його створення, як припускають вчені, крім інших даних, вказує на те, що під крижаною корою супутника Сатурна може бути одночасно з океаном. Тобто в той період, коли лід на Мімасі почав сильно танути, відбулося падіння великого астероїда, який створив кратер. Вчені дійшли висновку, що лід уже не був дуже твердим і почав танути через особливості орбіти супутника Сатурна.

Раніше вчені вивчили дані космічного апарату "Кассіні" і дійшли висновку, що на Мімасі існує молодий підземний океан. У новому дослідженні вони дають більше аргументів на користь цієї теорії. Передбачається, що океан знаходиться під шаром твердого льоду товщиною від 20 до 30 кілометрів.

Незважаючи на те, що на поверхні Мімаса не спостерігається очевидних ознак геологічної активності, які б свідчили про існування океану, за винятком кратера Гершель, існує можливість, що океан міг утворитися і залишатися в рідкому стані завдяки приливному нагріванню, яке викликане орбітою супутника.

Моделювання свідчить про те, що в давнину на Мімасі міг існувати океан, який згодом замерз. Проте близько 10-15 мільйонів років тому орбіта цього супутника зазнала змін, що спричинило значне танення льодових покривів і появу молодого океану. Варто зазначити, що для Всесвіту 10-15 мільйонів років — це лише мить.

Коли супутник обертається навколо своєї планети, між ними виникає гравітаційна взаємодія, що призводить до їхнього притягування. Це явище могло сприяти приливному нагріванню Сатурна, яке, в свою чергу, ймовірно, розтопило лід на Мімасі. Дослідники вважають, що в минулому Мімас був переміщений на більш витягнуту орбіту, що вплинуло на гравітаційний вплив Сатурна на його холодну поверхню.

Вчені виявили, що в цьому положенні на Мімасі створюється тепло, яке плавить літ, перетворюючи його на воду. Це цілком може призвести до утворення океану. Коли орбіта Мімаса знову буде круговою, то приливне нагрівання Сатурна більше не зможе розтоплювати лід, і океан, який, як вважають вчені, існує, повільно замерзне.

Отже, в даний момент на Мімасі може існувати океан, що налічує 10-15 мільйонів років, і це можуть підтвердити майбутні дослідницькі місії в системі Сатурна, стверджують вчені. Їхні моделювання демонструють, що в окремих регіонах Мімаси крижана оболонка може бути особливо тонкою, що дозволить виявити ознаки наявності підземного океану.

Як зазначалося раніше в журналі Фокус, на супутнику Сатурна, що носить ім’я Енцелад, існує ймовірність наявності позаземного життя. Дослідники вже встановили, що під його поверхнею прихований океан води.

Фокус також повідомляв про те, що науковці виявили незвичайний стан води, коли вона може існувати одночасно в твердому та рідкому вигляді.