Вчені здійснили вражаюче відкриття: виявлено найнеординарнішу мумію в історії, яка містить копита у рептилій.

У новому дослідженні вчені вивчили скам'янілі рештки "мумій динозаврів", що збереглися винятково добре. Особливо цікавим здавалося те, що у рептилій, ймовірно, були копита.

Приблизно 66 мільйонів років тому велике стадо травоїдних динозаврів загинуло від посухи всього за кілька годин або днів перед початком сильних дощів. Це стало відомо науковцям завдяки надзвичайно добре збереженим "муміям" динозаврів, які були знайдені. Ці знахідки уособлюють собою глиняні відбитки, що зберегли такі деталі, як шкіра, шипи та перші відомі приклади копит у рептилій, повідомляє Science Alert.

Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших подій у царині науки!

Дослідники з Чиказького університету стверджують, що мумії, які вони вивчали, належать до виду Edmontosaurus annectens — травоїдних динозаврів з качкодзьобими формами, що існували на території Північної Америки. Цей вид є одним з найвідоміших представників динозаврів у світі завдяки своїй поширеності та хорошій збереженості скам'янілостей.

Палеонтологи провели детальне дослідження кількох мумій динозаврів і виявили, що два нещодавно знайдені екземпляри мають унікальні характеристики, які раніше не спостерігалися. Перший з них — молодий динозавр, якому, за оцінками, на момент загибелі було близько двох років. Його залишки зберегли повний м'ясистий контур, що включає гребінь, який простягається вздовж шиї та хребта.

Другий екземпляр — це молодий дорослий, приблизно віком від п'яти до восьми років. Мумія зберегла цілу низку маленьких шипів, які простягаються вздовж хребта від стегон до кінчика хвоста. Хоча деякі з них були виявлені раніше, жодного разу не знаходилися в такому повному вигляді.

Проте найбільш таємнича знахідка полягає в тому, що пальці задніх ніг едмонтозавра мають покриття у вигляді копит. Це перше відкриття копит не лише у динозаврів, а й у всіх рептилій загалом. Що ще цікавіше, вік цих копит сягає від 66 до 69 мільйонів років, що робить їх найдавнішими відомими копитами серед усіх тварин.

Тепер припускають, що копита, ймовірно, з'явилися ще раніше, у юрському періоді, у броньованих птахотазових динозаврів, чиї кисть і стопа відрізняються пропорційною будовою і пов'язані зі слідами з округлими відбитками пальців.

Для того щоб розібратися в цьому питанні, дослідники провели аналіз зразків, використовуючи оптичне сканування, рентгенівські промені, комп'ютерну томографію та електронні мікроскопи. Отримані результати свідчать про те, що, на жаль, не вдалося виявити жодних залишків органічного матеріалу або слідів внутрішньої структури.

Натомість усі зовнішні структури, ймовірно, збереглися у вигляді тонкого шару глини завтовшки менше ніж міліметр, що утворився внаслідок застигання матеріалу на мікробній біоплівці, яка покривала поверхню туш у міру їхнього розкладання.

Згідно з висновками дослідників, нова знахідка відкриває захоплюючі деталі про обставини загибелі тварин. Їхня зморшкувата шкіра, що щільно прилягає до кісток, свідчить про те, що тіла перебували під палючими променями сонця протягом кількох годин або навіть днів після їхньої смерті. Посушливі умови були безпосередньо вказані як причина загибелі щонайменше деяких з мумій.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що знайдено яйце динозавра віком 70 млн років: має такий вигляд, ніби його було відкладено вчора.