"Океанічне золото": науковці розкрили, як сеча китів живить планету та допомагає зберегти морські екосистеми.

Жарт про те, що море стало солоним завдяки китовій сечі, існує вже здавна, але справжня причина набагато захопливіша.

Океан таїть у собі безліч таємниць, і багато з них ми асоціюємо з невідомими глибинами, затонувшими кораблями або загадковими мелодіями китів. Проте іноді найцінніші секрети природи виявляються більш простими та близькими до біології, ніж ми могли б припустити.

Мабуть, багато хто з нас хоча б раз чув старий дитячий жарт, що море стало солоним через те, що кити "ходять у туалет" у його води. Звісно, з наукової точки зору це всього лише вигадка, але за цим жартом ховається неймовірна реальність, яку ми лише починаємо розкривати. Яка ж частка океанської води насправді є результатом виведення сечі китів? На відміну від популярних міфів, солоність морів не зумовлена цим фактором, хоча один фінвал здатний виробляти до 950 літрів сечі щодня, як повідомляє BBC Science Focus.

Зізнатися, ніхто ще не вирахував точний об'єм рідини, який китоподібні додають в "океанський коктейль". Однак морські біологи нещодавно з'ясували: китова сеча критично важлива для здоров'я морів, бо вона переміщує величезні маси поживних речовин з одного регіону в інший.

Це явище зумовлене переважно маршрутами міграції вусатих китів. Ці величні створіння регулярно здійснюють довгі подорожі між теплими та холодними океанськими водами. Наприклад, самки горбатих китів спочатку живляться в затоках Аляски, а потім мандрують тисячі миль до Гавайських островів, щоб народити своїх малюків.

Справа в тому, що новонароджені китенята ще не мають достатньо товстого шару підшкірного жиру, тому для них критично важливо з'являтися на світ у теплих і комфортних водах. Проте оптимальними місцями для дорослих китів залишаються багаті крилем холодні полярні моря.

Коли кити направляються до своїх місць для розмноження, вони майже повністю припиняють харчування і покладаються на енергію, накопичену у своєму жирі. Внаслідок цього корисні речовини, які були "збережені" в північних широтах, вивільняються разом з сечею та фекаліями в інших регіонах планети.

Цей горизонтальний рух корисних речовин науковці іменують Великим китовим конвеєром. У цьому процесі сеча відіграє важливу роль. Дослідження, проведене в 2025 році, виявило, що сірі, горбаті та гладкі кити щороку транспортують приблизно 4 000 тонн азоту.

У водах Гавайських островів мігруючі кити приблизно вдвічі підвищують концентрацію поживних речовин в прибережних зонах. Це сприяє стрімкому розвитку фітопланктону, який, у свою чергу, забезпечує енергією всі морські екосистеми.

До початку епохи комерційного китобійного промислу ця роль була ще значнішою: обсяг речовин, що переміщуються "китовим конвеєром", імовірно, був утричі вищим, ніж сьогодні.

Раніше було повідомлено, що геолог провів два місяці в підземній печері і несподівано відкрив нову наукову галузь. В процесі своїх досліджень він виявив, що в організмі людини існує власний "годинник", який функціонує незалежно від сонячного циклу.

Окрім цього, ми також згадали, що китайська миша, повернувшись з космічної місії, народила дев'ять малят. За інформацією вчених, під час свого перебування у космосі миші стикнулися з численними несподіваними викликами. Таким чином, ця "подія" має велике значення для наукової спільноти.