Двадцять років тому на планеті відбулася подія, яка залишила незгладимий слід на океанах: подібне може статися знову.

Нещодавнє дослідження виявило, що океан досі не відновився після великої хвилі спеки, яка накрила нашу планету кілька десятиліть тому. Ще більш тривожним є те, що з того часу такі хвилі спеки стали відбуватися набагато частіше.

Морська хвиля спеки 2003 року у водах навколо Гренландії продовжує впливати на екосистеми Північної Атлантики через десятиліття. Ба більше, спостереження вказують на те, що відтоді спостерігається різке і значне збільшення частоти морських хвиль спеки, пише Science Alert.

У Фокус. Технології запустили власний канал у Telegram. Приєднуйтесь, щоб завжди бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з галузі науки!

У результаті нещодавнього дослідження, проведеного морськими біологами з Німеччини та Норвегії, було проаналізовано понад 100 наукових робіт. Виявилося, що морські хвилі спеки, що мали місце у 2003 році та пізніше, спричинили значні та різкі екологічні зміни в усіх океанських екосистемах — від найменших одноклітинних організмів до промислово важливих видів риб і китів.

За словами співавтора дослідження, морського еколога Карла Міхаеля Вернера з Інституту морського рибальства Тюена в Німеччині, події 2003 року ознаменували тривалу фазу потепління в багатьох районах Північної Атлантики, яка не схожа на жодну зі спостережуваних раніше.

Попри те, що 2003 рік виділяється як максимум, коли було зафіксовано найбільшу кількість морських теплових хвиль, у наступні роки вчені також зафіксували подібні високі показники.

Відомо, що в 2003 році Північну Атлантику накрила потужна хвиля спеки, оскільки ослаблений субполярний круговорот сприяв проникненню великих обсягів теплої води з субтропіків у Норвезьке море через Атлантичні притоки. У той же час арктичні води, які зазвичай знижують температуру Норвезького моря, виявилися ненормально млявими.

Все це сприяло суттєвому скороченню морського льоду та значному підвищенню температури поверхневих вод у даному регіоні. Наприклад, у Норвезькому морі потепління проникло на глибину до 700 метрів. Як наслідок, організми, що звикли до холодних вод, опинилися в невигідному становищі, тоді як види, які віддають перевагу теплішим умовам, почали активно розширювати свої ареали.

Вчені відзначають, що в усіх проаналізованих районах відбулася реорганізація: види, що колись пристосувалися до холоднішого середовища, тепер починають обирати більш теплі води, що вплинуло на соціально-екологічну динаміку регіонів.

Наприклад, відомо, що різке скорочення морського льоду відкрило води для видів китів-вусачів у 2015 році. Водночас косатки, відсутні в цих регіонах понад 50 років, стали зустрічатися частіше з 2003 року. Навпаки, вилов залежних від льоду, адаптованих до холодної води нарвалів (Monodon monoceros) і чубатих тюленів (Cystophora cristata) на південний схід від Гренландії або значно скоротився після 2004 року, або значно зменшився в середині 2000-х років.

За словами вчених, є також види, які скористалися появою нової їжі: наприклад, донні мешканці, такі як багатощетинкові черв'яки, поїдали масові цвітіння фітопланктону, який в кінцевому підсумку осідає на морському дні після хвиль спеки. Ще одним видом, який скористався моментом, вважається атлантична тріска. Дані також вказують на те, що потепління 2003 року збіглося з раптовим зникненням піщанки, яка є важливою здобиччю для більших риб, а наступні екологічні зрушення призвели до скорочення популяції мойви.

Такі значні зміни здатні порушити баланс в екосистемі, що в перспективі може негативно вплинути навіть на найбільш витривалі види морських істот. Ще більш тривожним є те, що морські хвилі тепла, подібні до тієї, що спостерігалась у 2003 році, не є випадковими явищами. Дослідження свідчать, що впродовж останніх десятиліть їхня інтенсивність, частота та масштаби лише збільшилися.

Нагадаємо, ми вже повідомляли, що дослідники попереджають про те, що хвилі екстремальної спеки будуть лише зростати: хто за це відповідає.

Раніше "Фокус" повідомляв про новий етап в історії планети Земля: "незвані відвідувачі" змінять все в океанічному середовищі.